1. Solpaneler: Bilen har solcellepaneler monteret på sit tag, hætte eller andre overflader.
2. sollys til elektricitet: Når sollys rammer solcellepanelerne, banker det elektroner løs fra atomerne i panelets materiale. Disse elektroner strømmer i en bestemt retning og skaber en elektrisk strøm.
3. opbevaring af energi: Den elektriske strøm opbevares i et batteri, typisk et lithium-ion-batteri.
4. Tænker bilen: Den lagrede energi i batteriet driver en elektrisk motor, der driver bilens hjul.
Vigtig note: Mens solcellepaneler kan give strøm til en solbil, kan de normalt ikke generere nok energi til at køre bilen kontinuerligt, især ved høje hastigheder. Solbiler bruger typisk solens energi til at supplere deres batteriopladning, som derefter bruges til at drive køretøjet.