GM kæmper mod regeringen for at beholde skattefradrag for elbiler

General Motors kæmper for at beholde et værdifuldt skattefradrag for elektriske køretøjer, da landets største bilproducent forsøger at håndtere det politiske nedfald, der udløses af dets planer om at lukke flere amerikanske fabrikker og smide tusindvis af arbejdere.

Bevarelse af $7, 500 skatteincitamenter til købere er afgørende for GM, da virksomheden svinger fra forbrændingsmotorer til fordel for at bygge biler, der drives af batterier eller brintceller. Alligevel kan fyringer og fabrikslukninger bringe GM's indsats for at bevare incitamentet i fare. Det hjælper med at lave plug-ins som $ 36, 000 Chevy Bolt mere overkommelig på et tidspunkt, hvor konkurrencen fra andre producenter af elbiler bliver varmere.

GM møder modstand fra præsident Donald Trump og andre republikanere, der betragter kreditten som spild af skatteydernes penge og ønsker den fjernet. Trump, som har lovet en genfødsel af produktionen i Midtvesten, reagerede vredt på GM's "transformation"-meddelelse sidst i sidste måned, erklærede, at hans administration "kiggede på at reducere alle GM -tilskud, herunder til elbiler. "

Virksomheden er allerede på nippet til at blive udfaset af skattekreditprogrammet, medmindre Kongressen ændrer en lov, der begrænser pausen til 200, 000 køretøjer pr. producent. Uden incitamentet, GM kan blive tvunget til at sænke prisen på sine elbiler for at forhindre potentielle kunder i at tage deres forretning andre steder, ifølge bilindustriens eksperter.

Som et bevis på kreditens betydning for GM's fremtid, bilproducenten har udvidet sit lobbyaftryk i Washington og endda slået sig sammen med to rivaler, Tesla og Nissan, at ringe til 200, 000-køretøjsgrænsen skal skrottes.

Stående i vejen for det mål er senator John Barrasso, R-Wyo., formanden for Senatets miljø- og offentlige arbejderudvalg. Barrasso indførte lovgivning i oktober for at afskaffe skattefradraget, et skridt, han sagde, ville spare omkring 20 milliarder dollars over de næste 10 år. Han har hævdet, at markedet for elektriske køretøjer allerede er etableret og "ikke længere har brug for statsstøttens krykke."

"Ideen om tilskuddene havde at gøre med at forsøge at sikre, at elbiler ville være en levedygtig teknologi, " sagde Barrasso. "Nå, det er klart der. "

Skattefradraget kom kort frem under et privat møde onsdag mellem Ohio's senatorer, Republikaneren Rob Portman og demokraten Sherrod Brown, og GM -chef Mary Barra, ifølge en kongresmedhjælper, der er bekendt med samtalen. Som en del af omstruktureringen, GM sagde, at det vil stoppe med at lave Chevy Cruze på sin Lordstown, Ohio, anlægget til marts og overvejer at lukke anlægget for godt.

Portman fortalte Barra, at det er vanskeligt at hjælpe med prioriteter såsom elbilkreditten, når GM flytter produktionen ud af Ohio, ifølge hjælperen, som ikke var autoriseret til offentligt at diskutere den private samtale og talte på betingelse af anonymitet.

En af de lobbyister, der arbejder på at redde æren for GM, er Kent Hance, en tidligere kansler ved Texas Tech University, der er godt forbundet i GOP -kredse, ifølge hans online profil. Hance opregner sin rolle som fundraiser for kampagnerne af den afgående husformand Paul Ryan, R-Wis., Senatets flertalsleder Mitch McConnell, R-Ky., House Majority Leader Kevin McCarthy, R-Californien, og andre. Han har kendt Rick Perry, energiministeren og tidligere Texas guvernør, i næsten 30 år.

GM i begyndelsen af ​​august udnævnte en tidligere Trump White House -embedsmand, Everett Eissenstat, dets senior vicepræsident for global offentlig politik, en post, der fører tilsyn med virksomhedens lobbyvirksomhed. Eissenstat, imidlertid, ikke er registreret som lobbyist, ifølge afsløringsregistre indgivet til Kongressen. Før du kommer til GM, han var Trumps stedfortrædende assistent for internationale økonomiske anliggender.

I henhold til føderal lov, $7, 500 kredit til købere begynder at udfase, efter at en producent har solgt 200, 000 kvalificerende elbiler. GM har anslået, at den vil nå denne tærskel i slutningen af ​​december, ligesom Bolten vil stå over for ny og potentielt hård konkurrence.

Sam Abuelsamid, senioranalytiker hos Navigant Research, sagde, at Hyundai og Kia hver især vil sælge kompakte SUV'er i USA fra begyndelsen af ​​næste år, som kan køre 240 miles på en enkelt batteriopladning, omtrent det samme som Bolten. Ford vil lancere en række nye plug-in hybrid modeller i 2019, inklusive Lincoln Aviator, Stifinder og flugt.

"Med det intensiverede markedsskifte væk fra biler til nyttekøretøjer forventes alle disse at blive mere populære end Bolt, " sagde Abuelsamid. For at forblive konkurrencedygtig over for de nye bidrag, "GM bliver sandsynligvis nødt til at skære ned (detailprisen) på Bolt'en såvel som eventuelle yderligere elbiler, de lancerer næste år, med den tilsvarende reduktion i skattefradragene, " han sagde.

Karl Brauer, udgiver af Autotrader og Kelley Blue Book, sagde, at kreditten er "enormt vigtig" for elbilsproducenter. Sænkning af køretøjets omkostninger i forvejen spiller typisk en væsentlig rolle i salget, han sagde, med henvisning til undersøgelser, der viser, at flere forbrugere ville købe elbiler, hvis bilerne var til en overkommelig pris.

GM gik sammen med Tesla og Nissan samt adskillige forbruger- og miljøgrupper for at udvide sit lobbyarbejde endnu mere. EV Drive Coalition, som blev lanceret i november, opfordrede lovgiverne i et åbent brev i sidste uge til at indsætte en bestemmelse i lovforslaget om offentlige udgifter, der skal vedtages, der fjerner de 200, 000 bilgrænse.

"Eliminering af hætten pr. Producent vil udjævne spillereglerne for alle EV-producenter og anspore innovation blandt indenlandske producenter, at sikre Amerikas lederskab inden for hyperkonkurrence, globale bilmarked, " sagde koalitionen.

Jeannine Ginivan, en talskvinde for GM, sagde, at skattefradraget skulle ændres, men afviste at sige, om bilproducenten bakker op om en bestemt lovgivning, der ville fjerne hætten.

"Vi mener, at en vigtig del af at nå en fremtid med nulemissioner og etablering af USA som leder inden for elektrificering er at fortsætte med at give en føderal skattefradrag for at gøre elbiler mere overkommelige for alle kunder, " sagde Ginivan i en e-mail.

Ud over GM's interne lobbyister, fire lobbyister fra Hance Scarborough, Austin, Texas-baseret firma, som Hance grundlagde i 1994, arbejder på GM's vegne, inklusive Hance, ifølge oplysningsprotokoller.

GM indgik også kontrakt med to andre lobbyvirksomheder tidligere på året for at fokusere på spørgsmål om elektriske og automatiserede køretøjer:Polaris-Hutton Group og DS2 Group. Et fjerde firma, S-3 gruppen, blev ansat af GM i 2014 og tidligere på året tilføjede skattefradraget til sin portefølje af lobbyproblemer.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.