Sådan fungerer det:
* solstråling: Solen udsender energi i form af elektromagnetisk stråling, herunder synligt lys, infrarød stråling og ultraviolet stråling. Denne stråling når jorden og absorberes af planetens overflade og atmosfære.
* ujævn opvarmning: Jordens overflade opvarmes ikke jævnt af solen. Ækvator modtager mere direkte sollys end polerne, hvilket fører til temperaturforskelle over hele kloden.
* atmosfærisk cirkulation: Disse temperaturforskelle skaber trykgradienter i atmosfæren og driver luftcirkulationsmønstre som vind og jetstrømme. Disse mønstre distribuerer varme og fugt omkring planeten, der påvirker vejrmønstre.
* Vandcyklus: Solenergi brænder vandcyklussen. Det fordamper vand fra oceaner og andre vandmasser, som derefter kondenserer til dannelse af skyer og nedbør.
* havstrømme: Solen driver også havstrømme, som omfordeler varme globalt og påvirker regionalt klima.
Sammenfattende er solens energi den grundlæggende drivkraft for alle vejr- og klimafænomener. Dens ujævne opvarmning af jordoverfladen skaber energibalancerne, som magt atmosfærisk og oceanisk cirkulation, hvilket i sidste ende fører til de forskellige vejrmønstre, vi oplever.