1. Input af energi:
* Kemisk energi: Træet i lejrbålet indeholder lagret kemisk energi i form af bindinger mellem kulstof, brint og iltatomer.
* Aktiveringsenergi: Den oprindelige energi til at starte ilden, normalt fra en kamp eller lettere, giver aktiveringsenergien til at bryde disse bindinger.
2. Energitransformationer:
* forbrænding: Aktiveringsenergien starter en kædereaktion, hvor træet reagerer med ilt, knækker kemiske bindinger og frigiver varme og lysenergi (termisk og strålende energi).
* termisk energi: Denne varmeenergi hæver temperaturen på den omgivende luft, bjælker og andre materialer.
* strålende energi: Lysenergi udsendes fra flammerne, synlig som lys og infrarød stråling.
3. Energiudgange:
* varme: Den primære produktion af et lejrbål er varmeenergi, der varmer det omgivende miljø.
* lys: Flammerne producerer synligt lys såvel som usynlig infrarød stråling.
* røg og aske: Disse er biprodukter af forbrænding, der indeholder noget ubrændt brændstof og andre partikler. Energien frigivet fra disse produkter er typisk minimal sammenlignet med varmen og lyset.
* lyd: Den knitrende og popping af ilden er også former for energi, omend små i sammenligning med varme og lys.
Energibesparelse:
Den samlede mængde energi i systemet (lejrbål, træ, luft osv.) Forbliver konstant. Energien fra træets kemiske bindinger omdannes til:
* Varme energi opvarmning af miljøet
* Lysenergi udsendt som flammer og gløder
* Kinetisk energi af røg- og askepartiklerne
* Lyd energi fra den knitrende ild
Ingen energi går tabt; det konverteres simpelthen til forskellige former.
Vigtig note: Mens den samlede energi forbliver konstant, går en vis energi tabt til det omgivende miljø (som den varme, der stråler i luften). Dette kaldes entropi , hvor energi bliver mindre nyttig eller mindre organiseret over tid. Dette krænker dog ikke loven om bevarelse af energi, da energien stadig eksisterer, bare i en mere spredt form.