Her er hvorfor:
* atomer i bevægelse: Alt stof består af atomer, og disse atomer er konstant i bevægelse. Denne bevægelse giver atomerne energi, og noget af denne energi frigives som elektromagnetisk stråling.
* Temperatur og energi: Jo højere temperatur på et objekt er, jo mere energi har det atomer, og jo mere stråling udsender den.
* Elektromagnetisk spektrum: Den udsendte strålingstype afhænger af objektets temperatur. Objekter ved stuetemperatur udsender hovedsageligt infrarød stråling, som vi ikke kan se. Varmere genstande, som solen, udsender synligt lys og endda ultraviolet stråling.
Absolut nul:
Absolut nul er den teoretiske temperatur, som al atombevægelse ophører med. Ved denne temperatur ville et objekt ikke udsende nogen stråling. Imidlertid er absolut nul umulig at nå i virkeligheden.
Vigtig note:
Mens alle objekter over absolut nul udsender stråling, varierer mængden og typen af stråling, der udsendes, meget afhængigt af objektets temperatur, sammensætning og andre faktorer.