1. Lysabsorption: Lette fotoner absorberes af chlorophyllmolekyler i PSII -reaktionscentret.
2. excitation: Den absorberede lysenergi ophidser et elektron i chlorophyllmolekylet til et højere energiniveau.
3. Elektronoverførsel: Denne højenergi-elektron overføres derefter langs en række elektronbærere inden for PSII-komplekset.
4. Energifrigivelse: Når elektronet bevæger sig gennem elektrontransportkæden, mister det energi. Denne energi bruges til at pumpe protoner over thylakoidmembranen, hvilket skaber en protongradient.
I det væsentlige omdannes lysenergi til kemisk energi inden for elektronet, som derefter bruges til at drive fotosynteseprocessen.