Her er hvorfor:
* stærk atomkraft: Protoner og neutroner inden for kernen holdes sammen af en utrolig stærk kraft kaldet den stærke atomkraft. Denne kraft er det, der overvinder den elektrostatiske frastødning mellem de positivt ladede protoner.
* bindende energi: Den energi, der kræves for at bryde kernen fra hinanden og adskille dens komponenter kaldes den bindende energi. Denne energi repræsenterer den potentielle energi, der er gemt i kernen.
* nukleare reaktioner: Atomenergi kan frigøres gennem nukleare reaktioner, såsom fission (opdeling af en tung kerne) og fusion (kombinering af lyskerner).
Så i resumé er atomenergi den energi, der er opbevaret i kernen i et atom, et resultat af den stærke atomkraft, der binder protoner og neutroner sammen.