Her er en sammenbrud:
1. mekanisk energi til kinetisk energi: Turbinen, drevet af en kilde som vand, vind eller damp, spinder generatorens rotor. Dette omdanner turbinens mekaniske energi til den kinetiske energi fra den roterende rotor.
2. magnetfelt: Generatorens rotor har magneter eller elektromagneter, der skaber et magnetfelt. Dette magnetfelt ændrer sig konstant, når rotorens spins.
3. Elektromagnetisk induktion: Det skiftende magnetfelt omkring rotoren inducerer en elektrisk strøm i de stationære spiraler af tråd (stator) inden for generatoren. Dette er det grundlæggende princip for elektromagnetisk induktion, opdaget af Faraday.
4. Elektrisk energi: Den inducerede strøm strømmer gennem statorviklingerne og genererer elektrisk energi.
I det væsentlige fungerer generatoren som en konverter, der omdanner mekanisk energi til elektrisk energi gennem processen med elektromagnetisk induktion.