Hvorfor er der normalt færre organismer øverst på en energipyramide?

* Energi går tabt på hvert trofisk niveau: Når en organisme forbruger en anden, overføres kun ca. 10% af energien fra den forbrugte organisme til forbrugeren. Resten går tabt som varme, der bruges til metaboliske processer eller simpelthen ikke fordøjes.

* begrænset energi til rådighed: Da kun 10% af energien er overført, er der mindre og mindre energi tilgængelig på hvert højere trofisk niveau. Dette begrænser antallet af organismer, der kan understøttes.

* Top rovdyr har brug for en stor base: Top rovdyr, som Lions eller Eagles, kræver en stor mængde energi for at overleve. Dette betyder, at de er nødt til at forbruge mange organismer fra lavere trofiske niveauer for at imødekomme deres energibehov.

Eksempel: Hvis en plante har 1000 enheder energi, modtager en planteet, der spiser planten, kun 100 enheder. En rovdyr, der spiser planbivoren, vil kun modtage 10 enheder energi. Dette viser, hvordan mængden af ​​energi falder, når du bevæger dig op i fødekæden.

Kortfattet: Den begrænsede energi, der er tilgængelig på højere trofiske niveauer på grund af energitab ved hver overførsel, begrænser antallet af organismer, der kan eksistere øverst på energipyramiden.