Her er hvorfor:
* forbrænding: Brændende papir er en kemisk reaktion kaldet forbrænding. I denne reaktion reagerer papiret (lavet af cellulose) med ilt i luften og frigiver energi i form af varme og lys.
* Kemiske bindinger: De kemiske bindinger i cellulosemolekylerne har energi. Når papiret brænder, bryder disse bindinger og frigiver den lagrede energi.
* varme: Den frigivne energi manifesterer sig primært som varme, hvilket får papiret til at gløde og den omgivende luft opvarmes.
* lys: En mindre del af den frigivne energi udsendes som lys, hvilket giver flammen sin karakteristiske orange glød.
Mens der er nogle andre former for energi involveret i en meget lille mængde (som lyd energi fra de knitrende flammer), er de primære former produceret af brændende papir varme og lys.