Kassava bæreposer:Indonesisk iværksætter tackler plastisk svøbe

Fra poser, der vasker op på Balis strande til mademballage spredt ud over veje og tilstoppede vandveje i byer, Indonesien står over for en plastaffaldskrise drevet af mange års hurtig økonomisk vækst.

Nu en iværksætter fra Bali, modbydeligt over skraldet, der ligger på den berømte ferieø, forsøger at tackle problemet med alternativer til konventionel plast.

Hans firma, Avani Eco, producerer varer, herunder kassava -bæreposer, takeaway madbeholdere fremstillet af sukkerrør og sugerør fremstillet af majsstivelse, som grundlægger Kevin Kumala siger, at biologisk nedbrydning relativt hurtigt og ikke efterlader nogen giftige rester.

"Jeg er en ivrig dykker og surfer, og jeg er derude og ser denne plastforurening foran mine øjne, "siger Kumala, forklarer, hvorfor han besluttede at gå ind i bionedbrydeligt plast, kendt som "bioplast".

Efter at have været vidne til forureningen omkring Bali, han insisterer på at løse problemet er "noget der skal gøres".

Hans projekt kommer på et kritisk tidspunkt for handling på spørgsmålet. En rapport fra 2016 fra Ellen MacArthur -fonden advarede om, at der i 2050 vil være mere plastik end fisk i havet, måler efter vægt.

På World Economic Forum i Davos i januar, 40 af verdens største virksomheder blev enige om at komme med renere måder at lave og bruge materialet på.

I Indonesien, bølgerne af plast, der oversvømmer floder og oceaner, har forårsaget problemer i årevis - vandveje i byer bliver tilstoppede, øge risikoen for oversvømmelser, samt død og skade på havdyr, der bliver trampet eller indtager plastemballage.

Øgruppen på over 17, 000 øer er en af ​​de værste lovovertrædere, når det kommer til havaffald, med amerikansk velgørende organisation Oceans Conservancy, der vurderer, at landet smider den næsthøjeste mængde plast i havet, bag kun Kina.

'Håb for havdyr'

Kumala oprettede Avani Eco for flere år siden med hovedkvarter på Bali og en hovedfabrik på øen Java, og de bionedbrydelige varer blev sat til salg i 2015.

Det mest populære produkt er poserne fremstillet af kassava - en spiselig tropisk rod, der er billig og rigelig i Indonesien - med ordene "I AM NOT PLASTIC" på.

Iværksætteren, hvem er uddannet biologi, er glad for at demonstrere, at poserne ikke er skadelige - han lagde noget materiale fra en kassava -pose i et glas varmt vand, så det hurtigt opløses, og sluk derefter den resulterende sammenkogning.

"Det giver håb til havdyr, de ikke længere kvæler eller indtager noget, der kan være farligt, " han sagde.

Omkring tre ton af poserne produceres om dagen på Java -fabrikken og sælges til virksomheder, herunder butikker og hotelgrupper, mest på Bali og i hele Indonesien, men også til et stigende antal virksomheder i udlandet.

At være miljøvenlig koster dog med en kassavapose typisk omkring tre amerikanske øre dyrere end en plastikpose.

Materialet til de andre produkter, Avani Eco sælger, er hentet i Indonesien, men nogle varer fremstilles i øjeblikket i Kina, da det er mere omkostningseffektivt at gøre det - selvom dette øger deres CO2 -fodaftryk.

Kumala siger, at de endelige produkter kan biologisk nedbrydes på bare et par måneder - og poserne forsvinder næsten øjeblikkeligt i varmt vand - i modsætning til de år, der kræves for at konventionel plastik skal nedbrydes.

Imidlertid har anden bioplast længe været på markedet, og FN's miljøprogram (UNEP) har udtrykt skepsis over for industrien. FN -organet konkluderede i en rapport fra 2015, at de havde en tendens til at være dyrere og sandsynligvis ikke ville spille en stor rolle i reduktionen af ​​havaffald.

Bioplast er defineret som plast fremstillet af materialer som majsstivelse og vegetabilske fedtstoffer og olie, mens almindelig plast er fremstillet af naturgas eller råolie.

UNEPs højtstående embedsmand Habib El-Habr, der arbejder på at beskytte havmiljøet, sagde, at bioplast var "innovative løsninger", der kunne være en del af en langsigtet løsning, men tilføjede:"Vi ved ikke nok om denne teknologi."

Han sagde, at FN -organet favoriserede håndteringen af ​​plast gennem sådanne strategier som at arbejde med store virksomheder.

'Drukner i plastik'

Alligevel har Indonesien brug for al den hjælp, den kan få til at håndtere sit affald. Nuværende affaldsindsamlings- og bortskaffelsessystemer er utilstrækkelige til at håndtere stigende plastforbrug.

Tuti Hendrawati Mintarsih, en højtstående embedsmand fra Indonesiens miljøministerium, der beskæftiger sig med affald, indrømmede, at der i øjeblikket ikke var nogen offentlig finansiering specifikt rettet mod at reducere plastaffald.

Men hun sagde, at myndighederne planlagde at gennemføre en landsdækkende ordning, der tvinger butikker til at opkræve gebyrer for plastposer i år, en ordning, der er blevet testet i andre byer og med succes har reduceret brugen.

På trods af udfordringerne Kumala er optimistisk over, at Indonesiens plastikplage kan tackles og har planer om at udvide til andre lande i regionen.

Han forklarede:"Hele Asien drukner virkelig i et hav af plastforurening."

© 2017 AFP