Ny analysemetode forudsiger forstyrrende soludbrud

Soludbrud – voldsomme eksplosioner på overfladen af ​​solen – kan sende strålingsudbrud, der suser mod Jorden. Mens planetens magnetfelt beskytter mennesker på overfladen, kraftige soludbrud kan deaktivere satellitter, elnet og radiokommunikation. Men forskerne er ikke sikre på præcis, hvad der udløser soludbrud, hvilket gør det svært at forudsige, hvornår det vil ske. En teori antyder, at disse massive eksplosioner kan udløses af små forstyrrelser i solens magnetfelt. Nu, forskere har brugt denne teori til at udvikle en ny metode til at forudsige soludbrud, før de sker. Denne metode kan gøre prognosen af ​​soludbrud mere nøjagtig og pålidelig end nogensinde før.

Soludbrud er tæt forbundet med solens magnetfelt. Mens linjerne i Jordens magnetfelt er lige og statiske, løber fra sydpolen til nordpolen, solens overflade er et kaotisk hav af ioner og varme, gør dets magnetfeltlinjer vildt mere komplicerede.

Nogle modeller tyder på, at soludbrud opstår, når mange magnetfeltlinjer smelter sammen i en langt større sløjfe. Dette kan være forårsaget af noget så lille som en enkelt kosmisk partikel, der rammer overfladen - hvis betingelserne er rigtige. Den nye forudsigelsesmetode bruger satellitbilleder til at finde de steder på solen, hvor forholdene er modne til disse magnetiske genforbindelser, og derfor soludbrud. Disse forhold kan også antyde, hvor stor en potentiel opblussen kan være.

"På nogle positioner på et bjerg, en lille revne kan udløse en lavine, " sagde Kanya Kusano, en professor i jord- og rumvidenskab ved Nagoya Universitet i Nagoya, Japan, og hovedforfatter af undersøgelsen. "Men andre steder, kun en stor revne vil udløse det. Vi implementerer vores teori for at beregne hvor mange magnetiske genforbindelser, i en bestemt position, er nødvendige for at udløse et soludbrud."

Kusanos arbejde analyserede satellitdata fra de ni største soludbrud i de sidste to solcyklusser, og fandt ud af, at hans metode var i stand til at forudsige syv af dem alene ud fra satellitbilleder. Han og hans kolleger detaljerede deres resultater online den 30. juli i journalen Videnskab .

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra Inside Science. Læs den originale historie her. Brugt med tilladelse. Inside Science er en redaktionelt uafhængig nyhedstjeneste fra American Institute of Physics.