Her er en sammenbrud:
* Elektroner i den aktuelle strøm gennem modstanden.
* Disse elektroner kolliderer med atomer inden for modstanden.
* Disse kollisioner overfører energi fra elektronerne til atomerne.
* Denne energioverførsel får atomerne til at vibrere mere, hvilket resulterer i øget temperatur (varme).
Mængden af genereret varme bestemmes af den aktuelle, der strømmer gennem modstanden, modstanden for modstanden og den tid, som strømmen strømmer til. Dette er beskrevet af Joules lov:
q =i²rt
hvor:
* q genereres varmen (i Joules)
* i er strømmen (i ampere)
* r er modstanden (i ohm)
* t er tiden (på få sekunder)
Denne proces er grundlæggende for mange elektriske anvendelser, herunder:
* pærer: Modstande opvarmer et glødetråd, der lyser på grund af varmen.
* Elektriske varmeapparater: Modstande genererer varme til at varme et rum.
* elektriske komfurer: Modstande opvarmer komfuret eller ovnen.
Det er vigtigt at bemærke, at selvom denne energioverførsel er nyttig i nogle applikationer, kan det også være spildt hos andre, hvilket fører til energitab og systemeffektivitet.