* Energiflow: Energi strømmer gennem et økosystem fra solen til producenter (planter) til forbrugere (dyr) og i sidste ende til nedbrydende.
* 10% -reglen: En generel tommelfingerregel er, at kun ca. 10% af den tilgængelige energi på et trofisk niveau (f.eks. Planter) overføres til det næste trofiske niveau (f.eks. Herbivere). Resten går tabt som varme, der bruges til metaboliske processer eller ikke konsumeres.
Hvad reducerer ikke mængden af energi, der er tilgængelig for en højere orden?
Svaret er øget effektivitet af energioverførsel mellem trofiske niveauer .
Her er hvorfor:
* øget effektivitet: Hvis organismer bliver mere effektive til at konvertere den energi, de forbruger til deres egen biomasse, vil der blive overført mere energi til det næste trofiske niveau. Dette kan ske på grund af:
* Forbedret fordøjelse
* Nedsatte metaboliske omkostninger
* Mere effektiv brug af ressourcer
Eksempler på ting, der reducerer energi, der er tilgængelige for højere ordrer:
* Øget respiration: Mere energi, der bruges til grundlæggende livsprocesser (som vejrtrækning og bevægelse), efterlader mindre energi til vækst og reproduktion.
* ineffektiv fordøjelse: Dyr, der ikke fuldt ud fordøjer deres mad, mister energi i affaldsprodukter.
* Predation: Når den ene organisme forbruger en anden, går nogle af byttets energi tabt i processen.
Kortfattet: Alt, der gør overførslen af energi fra et trofisk niveau til det næste mere effektive, vil øge mængden af energi, der er tilgængelig til højere ordrer. Alt, der gør overførslen mindre effektiv, vil reducere mængden af tilgængelig energi.