Her er hvorfor:
* bølger er ikke selve vandet bevæger sig. Tænk på en bøje, der bobber op og ned på vandet. Bøjen bevæger sig lodret, når bølgen passerer, men den rejser ikke vandret med bølgen.
* Vandmolekylerne bevæger sig i en cirkulær bevægelse. Når bølgen passerer, bevæger vandmolekylerne sig i en cirkulær sti og vender tilbage til omtrent deres oprindelige position. Denne cirkulære bevægelse skaber bølgens kam og trug.
* Energioverførslen er vandret. Energien overføres fra det ene vandmolekyle til det næste, hvilket forårsager den cirkulære bevægelse. Denne energioverførsel bevæger sig vandret langs bølgen.
Tænk på det sådan: Forestil dig en række mennesker, der holder hænder, hver person svajer lidt frem og tilbage. Denne svingende bevægelse rejser ned ad linjen, selvom hver person forbliver på deres sted. Energien fra den svingende bevægelse overføres fra person til person, ligesom energien fra en vandbølge overføres fra molekyle til molekyle.