Intern energi (U) af et objekt refererer til total energi, der er besat af molekylerne inden for dette objekt. Det omfatter alle former for energi på det mikroskopiske niveau, herunder:
* kinetisk energi: Dette er molekylernes bevægelses energi. Det inkluderer translationel, rotation og vibrationsenergi.
* Potentiel energi: Dette er den energi, der er gemt på grund af samspillet mellem molekyler, herunder kemiske bindinger og intermolekylære kræfter.
Her er en sammenbrud af de vigtigste egenskaber ved intern energi:
* Det er en tilstandsfunktion: Intern energi afhænger kun af den aktuelle tilstand af systemet, ikke den sti, der er taget for at nå denne tilstand. Dette betyder, at ændringen i intern energi (ΔU) er uafhængig af processen.
* Det er omfattende: Intern energi er proportional med mængden af stof. Et større objekt vil have en højere intern energi end et mindre af det samme materiale.
* Det er vanskeligt at måle direkte: Vi kan ikke direkte måle den interne energi på et objekt. I stedet måler vi ændringer i intern energi ved at observere varmen og arbejdet udvekslet med omgivelserne.
* det kan øges ved at tilføje varme eller udføre arbejde på systemet: Intern energi øges, når varme overføres til systemet, eller når arbejdet udføres på systemet.
Eksempler:
* En varm kop kaffe har højere intern energi end en kold kop kaffe, fordi molekylerne i den varme kaffe bevæger sig hurtigere (højere kinetisk energi).
* En komprimeret fjeder har højere intern energi end en afslappet fjeder, fordi molekylerne i den komprimerede fjeder er tættere sammen (højere potentiel energi).
Sammenfattende er intern energi et afgørende koncept inden for termodynamik. Det repræsenterer den samlede energi inden for et objekt, der omfatter både kinetisk og potentiel energi på det mikroskopiske niveau. At forstå intern energi er vigtig for at analysere energitransformationer og ændringer i et systems tilstand.