1. Fordøjelse: Maden opdeles i mindre molekyler (som glukose), der kan absorberes i blodbanen.
2. Glykolyse: Glukose kommer ind i cytoplasmaet af celler og gennemgår glycolyse, en række reaktioner, der producerer en lille mængde ATP (adenosintriphosphat), cellernes energifalmen.
3. Krebs Cycle (citronsyrecyklus): Pyruvatmolekylerne produceret i glycolyse kommer ind i mitokondrierne, kraftcellerne af celler. De gennemgår Krebs -cyklussen og genererer flere ATP- og elektronbærere (NADH og FADH2).
4. Elektrontransportkæde: Elektronbærerne fra Krebs -cyklus leverer elektroner til elektrontransportkæden, en række proteiner indlejret i mitokondrisk membran. Denne proces genererer en protongradient over membranen, der driver produktionen af store mængder ATP.
I resumé konverterer cellulær respiration den kemiske energi, der er gemt i fødevarer (som glukose) til en anvendelig form for energi (ATP), som celler kan bruge til at udføre forskellige funktioner, såsom muskelkontraktion, proteinsyntese og nervepulsoverførsel.
her er en simpel analogi: Tænk på madenergi som en stor bunke træ. Cellulær respiration er som en ovn, der brænder træet for at generere varme (ATP), som du kan bruge til at varme dit hus.