1. masse (m): Jo mere massivt objekt er, jo mere potentiel energi besidder den i en given højde. Dette skyldes, at et mere massivt objekt kræver mere arbejde for at løfte det til en bestemt højde.
2. højde (h): Jo højere objekt er, jo mere potentiel energi har den. Dette skyldes, at objektet har potentialet til at falde en større afstand og dermed gøre mere arbejde.
Derfor kan den potentielle energi (PE) for et objekt beregnes ved hjælp af følgende formel:
pe =mgh
Hvor:
* PE er den potentielle energi (normalt målt i Joules)
* m er objektets masse (normalt målt i kg)
* g er accelerationen på grund af tyngdekraften (ca. 9,8 m/s² på jorden)
* H er objektets højde (normalt målt i meter)