Hvorfor er der kun en lille mængde af energien, der er gemt i mad, der er tilgængelig til den næste organismekæde?

1. Respiration: Organismer bruger en betydelig del af den energi, de forbruger til deres egne metaboliske processer, såsom vejrtrækning, bevægelse og vækst. Denne energi frigives som varme og er ikke tilgængelig for andre organismer.

2. Ineffektiv fordøjelse: Ikke al den mad, som en organisme bruger, fordøjes og absorberes. Nogle fødevarer passerer gennem fordøjelsessystemet ufordøjet og går tabt som affald.

3. Cellulær respiration: Under cellulær respiration frigøres energi fra fødevaremolekyler, men ikke det hele omdannes til brugbar energi (ATP). En betydelig del går tabt som varme.

4. Biomasseoverførsel: Når en organisme forbruger en anden, overføres kun en brøkdel af forbrugerens energi til det næste trofiske niveau. Dette skyldes, at en del af energien bruges til forbrugerens egen vækst og vedligeholdelse.

5. 10% -reglen: En almindeligt citeret tommelfingerregel er 10% -reglen, der siger, at kun ca. 10% af energien fra det ene trofiske niveau overføres til det næste. Denne regel er et generelt skøn og kan variere afhængigt af det specifikke økosystem og organismer, der er involveret.

Eksempel:

Forestil dig en plante, der fanger 100 enheder energi fra solen. En herbivore spiser planten, men modtager kun ca. 10 enheder energi. En rovdyr spiser derefter herbivore og modtager kun 1 enhed energi. Dette tab af energi på hvert trofisk niveau forklarer, hvorfor fødevarekæder typisk har et begrænset antal niveauer.

Konsekvenser:

Dette energitab begrænser antallet af trofiske niveauer, der kan understøttes i en fødekæde. Det forklarer også, hvorfor der er en større overflod af organismer på lavere trofiske niveauer (producenter) sammenlignet med højere trofiske niveauer (top rovdyr).

Sammenfattende gør energitabet på hvert trofisk niveau på grund af respiration, ineffektiv fordøjelse, cellulær respiration og biomasseoverførsel kun en lille mængde af energien, der er opbevaret i mad til rådighed for den næste organisme i kæden. Dette princip har vigtige konsekvenser for at forstå strukturen og funktionen af økosystemer.