Svaghed er god ... når lyset kontrolleres

Det er et paradoks, der længe har irriteret forskere inden for optik.

For at styre en lyskilde, en anden lyskilde, der bruger lige så meget energi - hvis ikke mere - er ofte påkrævet. Opsætningen fungerer, men det er ikke effektivt.

En ny undersøgelse rapporterer, at forskere har demonstreret en måde at styre lys med lys ved hjælp af en tredjedel - i nogle tilfælde, endnu mindre - af den energi, der typisk kræves. Fremskridtet, sammen med andre udviklinger, i sidste ende kunne føre til mere kraftfuld, energieffektive computerchips og andre optikbaserede teknologier.

"Typisk, symmetri betyder harmoni og skønhed. Men ikke i dette tilfælde. Vi har udviklet teknologi - en asymmetrisk metawaveguide - der gør det muligt for en svag kontrol laserstråle at manipulere et meget mere intens lasersignal, "siger Liang Feng, Ph.d., adjunkt i Institut for Elektroteknik ved universitetet på Buffalo School of Engineering and Applied Sciences, og undersøgelsens hovedforfatter.

Undersøgelsen-"Metawaveguide for Asymmetric Interferometric Light-Light Switching"-blev offentliggjort i dag (31. 2016) i journalen Fysisk gennemgangsbreve . Det blev medforfattere af forskere ved California Institute of Technology og City University of New York.

Undersøgelsen rapporterer, at metawaveguide - en lille rektangulær æske lavet af silicium, det halvledende materiale til computerchips - skaber asymmetriske refleksioner af de to lysstråler, som gør det muligt for den svagere stråle at styre den anden stråle.