Verdens mindste fidget -spinner viser adgang til seriøs videnskabsfacilitet

En dråbe væske, en banebrydende laser 3-D-printer og et par timer er alt, hvad der skal til for at gøre en fidget-spinner mindre end bredden på et menneskehår.

Den lille hvirvel blev skabt af forskere ved Oak Ridge National Laboratory's Center for Nanophase Materials Sciences for at illustrere facilitetens unikke ressourcer og ekspertise til rådighed for forskere over hele verden. Mikroskala fidget -spinneren måler kun 100 mikron bred, eller en tiendedel af en millimeter, men de muligheder, den repræsenterer, er enorme.

"Vi følte, at det ville være en interessant demonstration for yngre mennesker, der måske ikke ved, at den føderale regering vedligeholder disse brugerfaciliteter rundt om i landet, som alle kan bruge, så længe de indsender et vellykket forslag, "sagde ORNLs Adam Rondinone.

Nanoscribe -maskinen, der byggede fidget -spinneren, bruges også af forskere til at oprette mikrofluidiske og mikromekaniske enheder til videnskabelige anvendelser. Instrumentet bruger en fokuseret laser til at omdanne en væske til et fast stof på et mikroskopisk niveau. Denne proces, omtrent som 3D-udskrivning, giver forskere mulighed for præcist at designe og bygge komplekse designs for at lave funktionelle mikroskalaenheder med bevægelige komponenter. Se en video af forskere, der opretter og tester fidget spinner her.

Mere end 650 forskere brugte sidste år CNMS-ressourcer til at udføre omfattende eksperimenter inden for syntese af nanomaterialer; nanofabrikation; billeddannelse, mikroskopi og karakterisering; og teori, modellering og simulering. CNMS er en Department of Energy Office of Science brugerfacilitet.

"Vores opgave er at tilbyde banebrydende eksperimenter, instrumentering og ekspertise, at hjælpe andre forskere med at nå deres mål, "Sagde Rondinone.

Alle værktøjerne på CNMS er tilgængelige via facilitetens brugerprogram, som er åben for brugere fra den akademiske verden, den private sektor, og forskningsinstitutter verden over. Adgang er gratis for brugere, der offentliggør resultaterne i den åbne litteratur. På grund af dette, Rondinone forklarer, forskere på virksomheder er måske mindre bevidste om de ressourcer, de har til rådighed, eller tøvende med at bruge dem.

"Vi arbejder med industrielle partnere for at hjælpe dem med at identificere grundlæggende videnskabelige spørgsmål, som vi kan besvare og derefter publicere i åben litteratur, uden at bringe deres intellektuelle ejendomsret i fare, " han sagde.

Teamet planlægger at bygge en interaktiv mikroskopisk fidget spinner -udstilling som en del af ORNL's Traveling Science Fair.

"Det er en overbevisende måde for os at nå ud til den næste generation af forskere, "Sagde Rondinone.