Stephen Hawking, sin tids bedst kendte fysiker, er død

Stephen Hawking, hvis strålende sind spændte over tid og rum, selvom hans krop var lammet af sygdom, døde onsdag. Han var 76.

Hawking døde i sit hjem i Cambridge, England, ifølge en erklæring fra University of Cambridge.

Den bedst kendte teoretiske fysiker på sin tid, Hawking skrev så klart om rummets mysterier, tid og sorte huller, som hans bog, "En kort historie om tid, "blev en international bestseller, gør ham til en af ​​videnskabens største berømtheder siden Albert Einstein.

"Han var en stor videnskabsmand og en ekstraordinær mand, hvis arbejde og arv vil leve videre i mange år, "hans børn Lucy, Robert og Tim sagde i en erklæring. "Hans mod og vedholdenhed med sin glans og humor inspirerede mennesker over hele verden. Han sagde engang, 'Det ville ikke være meget af et univers, hvis det ikke var hjemsted for de mennesker, du elsker.' Vi vil savne ham for evigt."

Selvom hans krop blev angrebet af amyotrofisk lateral sklerose, eller ALS, da Hawking var 21, han bedøvede lægerne ved at leve med den normalt dødelige sygdom i mere end 50 år. Et alvorligt anfald af lungebetændelse i 1985 fik ham til at trække vejret gennem et rør, tvang ham til at kommunikere gennem en elektronisk stemmesynthesizer, der gav ham hans karakteristiske robotiske monotone.

Men han fortsatte sit videnskabelige arbejde, optrådte i fjernsynet og giftede sig for anden gang.

Som en af ​​Isaac Newtons efterfølgere som Lucasian professor i matematik ved Cambridge University, Hawking var involveret i søgen efter fysikkens store mål - en "forenet teori".

En sådan teori ville løse modsætningerne mellem Einsteins relativitetsteori, som beskriver tyngdelovene, der styrer bevægelsen af ​​store objekter som planeter, og kvantemekanikkens teori, som omhandler subatomære partiklers verden.

For Hawking, søgningen var næsten en religiøs søgen - han sagde, at at finde en "teori om alt" ville give menneskeheden mulighed for at "kende Guds sind."

"En komplet, konsekvent forenet teori er kun det første skridt:vores mål er en fuldstændig forståelse af begivenhederne omkring os, og vores egen eksistens, " skrev han i "A Brief History of Time."

I senere år, selvom, han foreslog, at en samlet teori muligvis ikke eksisterede.

Han fulgte op på "A Brief History of Time" i 2001 med den mere tilgængelige efterfølger "The Universe in a Nutshell", "at opdatere læserne om begreber som supertyngdekraft, nøgne singulariteter og muligheden for et 11-dimensionelt univers.

Hawking sagde, at troen på en Gud, der griber ind i universet "for at sikre, at de gode fyre vinder eller bliver belønnet i det næste liv" var ønsketænkning.

"Men man kan ikke lade være med at stille spørgsmålet:Hvorfor eksisterer universet?" sagde han i 1991. "Jeg kender ikke en operationel måde at give spørgsmålet eller svaret på, hvis der er en, en mening. Men det generer mig«.

Kombinationen af ​​hans bedst sælgende bog og hans næsten fuldstændige handicap - i et stykke tid kunne han bruge et par fingre, senere kunne han kun stramme musklerne i ansigtet - gjorde ham til et af videnskabens mest genkendelige ansigter.

Han optrådte på tv i "The Big Bang Theory", "''The Simpsons" og "Star Trek:The Next Generation" og tæller blandt sine fans U2-guitarist The Edge, som deltog i en fejring af Hawkings 60-års fødselsdag i januar 2002.

Hans tidlige liv blev skildret i 2014-filmen "The Theory of Everything, " med Eddie Redmayne, der vandt Oscar for bedste skuespiller for sin skildring af videnskabsmanden. Filmen fokuserede endnu mere på Hawkings bemærkelsesværdige præstationer.

Nogle kolleger krediterede den berømthed for at skabe ny entusiasme for videnskaben.

Hans præstationer og hans lang levetid var med til at bevise for mange, at selv de mest alvorlige handicap ikke behøver at forhindre patienter i at leve.

Richard Green, fra Motor Neurone Disease Association - det britiske navn for ALS - sagde, at Hawking opfyldte den klassiske definition af sygdommen, som "det perfekte sind fanget i en ufuldkommen krop." Han sagde, at Hawking havde været en inspiration for mennesker med sygdommen i mange år.

Selvom det kunne tage ham minutter at skrive svar på selv simple spørgsmål, sagde Hawking, at handicappet ikke forringede hans arbejde. Det gjorde bestemt ikke meget for at dæmpe hans ambition om selv at opleve rummet fysisk:Hawking nød små udbrud af vægtløshed i 2007, da han blev fløjet ombord på et jetfly, der foretog gentagne dyk for at simulere nul-tyngdekraft.

Hawking havde håbet at forlade Jordens atmosfære helt en dag, en tur han ofte anbefalede til resten af ​​klodens indbyggere.

"I det lange løb bør menneskeheden ikke have alle sine æg i én kurv, eller på én planet, " sagde Hawking i 2008. "Jeg håber bare, vi kan undgå at tabe kurven indtil da."

Hawking fik først fremtrædende plads for sit teoretiske arbejde med sorte huller. Modbeviser troen på, at sorte huller er så tætte, at intet kunne undslippe deres tyngdekraft, han viste, at sorte huller lækker en lille smule lys og andre typer stråling, nu kendt som "Hawking-stråling".

"Det kom som en komplet overraskelse, " sagde Gary Horowitz, en teoretisk fysiker ved University of California, Santa Barbara. "Det var virkelig ret revolutionerende."

Horowitz sagde, at fundet hjalp med at flytte videnskabsmænd et skridt tættere på at knække den forenede teori.

Hawkings andet store videnskabelige bidrag var til kosmologi, studiet af universets oprindelse og udvikling. Arbejder med Jim Hartle fra University of California, Santa Barbara, Hawking foreslog i 1983, at rum og tid måske ikke havde nogen begyndelse og ingen ende. "At spørge, hvad der sker før Big Bang, er som at bede om et punkt en mil nord for Nordpolen, " han sagde.

I 2004 han meddelte, at han havde ændret sin tidligere opfattelse af, at genstande, der blev suget ind i sorte huller, simpelthen forsvandt, måske for at komme ind i et alternativt univers. I stedet, han sagde, at han troede, at genstande kunne blive spyttet ud af sorte huller i en sønderrevet form.

Den nye teori afsluttede hans tre årtiers kamp for at forklare et paradoks i videnskabelig tænkning:Hvordan kan objekter virkelig "forsvinde" inde i et sort hul og ikke efterlade spor, som han længe troede, når subatomær teori siger, at information kan transformeres, men aldrig helt ødelægges?

Hawking blev født 8. januar, 1942, i Oxford, og voksede op i London og St. Albans, nordvest for hovedstaden. I 1959, han kom ind på Oxford University og fortsatte derefter med at arbejde på Cambridge.

Sygdomstegn dukkede op i hans første år på kandidatskolen, og han blev diagnosticeret med ALS, også kendt som Lou Gehrigs sygdom efter New York Yankee-stjernen, der døde af det. Sygdommen dræber normalt inden for tre til fem år.

Ifølge John Boslough, forfatter til "Stephen Hawkings univers, " Hawking blev dybt deprimeret. Men da det blev klart, at han ikke skulle dø snart, hans humør kom sig, og han bar ned på sit arbejde. Brian Dickie, forskningsdirektør i Motor Neurone Disease Association, sagde, at kun 5 procent af dem, der er diagnosticeret med ALS, overlever i 10 år eller længere. Hawking, han tilføjede, "er virkelig i den yderste ende af skalaen, når det kommer til overlevelse."

Hawking giftede sig med Jane Wilde i 1965 og de fik tre børn, Robert, Lucy og Timothy.

Jane passede Hawking i 20 år, indtil et tilskud fra USA betalte for den 24-timers pleje, han havde brug for.

Han blev optaget i Royal Society i 1974 og modtog Albert Einstein Award i 1978. I 1989, Dronning Elizabeth II gjorde ham til en æreskammerat, en af ​​de højeste udmærkelser, hun kan give.

Han susede rundt i Cambridge med overraskende hastighed - sædvanligvis med sygeplejersker eller lærerassistenter i kølvandet - rejste og holdt foredrag vidt omkring, og så ud til at nyde hans berømmelse. Han trak sig tilbage fra sin stol som Lucasian Professor i 2009 og tiltrådte en forskerstilling ved Perimeter Institute for Theoretical Physics i Waterloo, Ontario.

Hawking blev skilt fra Jane i 1991, en bitter splittelse, der belastede hans forhold til deres børn. Hun skrev i sin selvbiografiske "Music to Move the Stars, " Hun sagde, at belastningen af ​​at tage sig af Hawking i næsten tre årtier havde efterladt hende følelsen som "en skør, tom skal." Hawking giftede sig med sin tidligere sygeplejerske Elaine Mason fire år senere, men forholdet var forfulgt af rygter om misbrug.

Politiet efterforskede i 2004 efter aviser rapporterede, at han var blevet slået, lider af skader, herunder et brækket håndled, flænger i ansigtet og en skåret læbe, og blev efterladt strandet i sin have på årets varmeste dag.

Hawking kaldte anklagerne "fuldstændig falske". Politiet fandt ingen tegn på misbrug. Hawking og Mason gik fra hinanden i 2006.

Lucy Hawking sagde, at hendes far havde en irriterende "manglende evne til at acceptere, at der er noget, han ikke kan gøre."

"Jeg accepterer, at der er nogle ting, jeg ikke kan, " fortalte han til The Associated Press i 1997. "Men det er for det meste ting, jeg ikke har særlig lyst til at gøre alligevel."

Derefter, griner bredt, han tilføjede, "Jeg ser ud til at formår at gøre alt, hvad jeg virkelig vil."

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.