Efter døden, Hawking skærer multiverseteori ned i størrelse

Med et videnskabeligt papir udgivet efter hans død, Stephen Hawking har genoplivet debatten om et dybt splittende spørgsmål til kosmologer:Er vores univers bare et af mange på en uendelig, stadigt voksende "multivers"?

Ifølge en tankegang, kosmos begyndte at ekspandere eksponentielt efter Big Bang.

I de fleste dele, denne ekspansion eller "inflation" fortsætter evigt, bortset fra et par lommer, hvor det stopper.

Disse lommer er, hvor universer som vores dannes-mange af dem, der ofte kan sammenlignes med "bobler" i et stadigt voksende hav kaldet multiverset.

Mange forskere kan ikke lide ideen, herunder Hawking, der sagde i et interview sidste år:"Jeg har aldrig været fan af multiverset."

Hvis vi lever i et stadigt voksende multivers, det ville betyde, at fysikkens og kemiens love kan variere fra et univers til et andet, et begreb, som forskere kæmper for at acceptere.

I sit sidste bidrag til kosmologi, Hawking-med medforfatter Thomas Hertog fra KU Leuven-universitetet i Belgien-afviser ikke multiverse-konceptet, men foreslår dramatisk at nedskalere det.

"Vi er ikke nede på en eneste, unikt univers, "University of Cambridge citerede Hawking for at sige om papiret, der blev indsendt før hans død den 14. marts og offentliggjort i denne uge i Journal of High Energy Physics.

Imidlertid, "vores fund indebærer en betydelig reduktion af multiverset, til et meget mindre udvalg af mulige universer."

Den nye hypotese bygger på en gren af ​​teoretisk fysik kendt som strengteori, og konkluderer, at kosmos er "klart begrænset", Hertog fortalte AFP, selvom den stadig består af adskillige universer.

'Fringe idé'

”Det er en debat, der berører selve grundlaget for kosmologi, "Sagde Hertog.

"Det underliggende spørgsmål er, om vi kan opnå en dybere forståelse af, hvor naturlovene kommer fra, og om de er unikke. "

Ikke alle kan lide den nye teori.

"Ideen om, at vi lever i et 'multivers', er en randide i en lille del af et underfelt i fysikfællesskabet, " sagde teoretisk fysiker Sabine Hossenfelder fra Frankfurt Institute for Advanced Studies.

"Ingen, der laver seriøs videnskab, arbejder med multiverset, fordi det er fuldstændig ubrugeligt, "sagde hun til AFP.

Hovedproblemet, Hossenfelder forklarer, er, at enhver multiverseteori er "underbestemt" og "ikke indeholder nok information til at foretage beregninger".

For modstandere, en multiverseteori komplicerer vores forståelse af vores eget univers.

Men det har også sine forsvarere.

For astrofysiker Aurelien Barrau fra Laboratory of Subatomic Physics and Cosmology i Paris, "konceptet giver mening."

"Det er bemærkelsesværdigt, at der i dag kan overvejes adskillige typer univers. Flere teorier, pålidelig for nogle og spekulative for andre, føre til forudsigelse af et multivers, " han sagde.

For Hertog, den nye teori er et skridt i den rigtige retning.

Det "gør kosmologien baseret på vores nye teori meget mere forudsigelig, meget ... stærkere som en videnskabelig teori og derfor i sidste ende, vi håber, testbar ", forklarer han på det britiske Leuven -websted.

'Antagelser'

Hossenfelder er uenig. Hun beskrev den nye teori som bare endnu en "variant" af evig inflation, "med nogle yderligere antagelser oven i det."

Thomas Hertog, som var medforfatter til arbejdet med multiversekonceptet med Hawking, siger målingen af ​​gravitationsbølger kan hjælpe med at afgøre, om teorien er videnskabeligt forsvarlig. Hertog håber at bruge gravitationsbølger, krusninger i stoffet i rumtiden forårsaget af kollisioner med sorte huller, supernova eksplosioner, eller dannelsen af ​​det tidlige univers, for at teste den nye hypotese, han skabte med Hawking.

Den britiske kosmolog døde i en alder af 76 år efter en livslang kamp mod motorneuronsygdom, som lammede ham og efterlod ham ude af stand til at tale.

Hawking, der engang sagde, at hans livsmål var "en fuldstændig forståelse af universet", berømt væltede en kerne i fysikken ved at forudsige, at sorte huller - indtil da troede at fortære alt i deres nærhed, herunder lys - lækstråling.

© 2018 AFP