ESA-teknologi gør L.A. Metro til en mere sikker tur

Tusindvis af daglige passagerer på Los Angeles Metro vil køre mere sikkert med indsættelsen af ​​banebrydende ESA-patenteret screeningsteknologi til at opdage skjulte våben eller sprængstoffer.

De nye screeningskameraer - der er placeret forskellige steder i L.A. Metro-systemet - kan registrere både metalliske og ikke-metalliske genstande på en persons krop. De er i stand til at screene op til 2000 passagerer i timen.

L.A. Metroen, betjener Los Angeles County i Californien bliver det første massetransportsystem i USA til at installere teknologi til screening af mennesker. Maskinerne inkorporerer teknologi, der oprindeligt er udviklet af ESA for at hjælpe med at forstå galaktisk evolution.

"Vi har nu muligheden for at opnå tidlig visuel advarsel om personbårne improviserede sprænganordninger eller våben, der er beregnet til at forårsage masseofre, " kommenterede L.A. Metro CEO Philip Washington, afsløre systemet i august.

Tilstedeværelse af fravær

Udviklet af det britiske firma Thruvision, kropsscannerne er ikke-invasive, passiv screening af personer for mistænkelige genstande.

De virker ved at detektere fraværet af det naturligt forekommende, ekstremt højfrekvente 'terahertz'-bølger, udsendes af alt, der er varmt - inklusive den menneskelige krop.

"Når en genstand er skjult i tøj eller fastspændt til en person, disse bølger blokeres, og deres fravær registreres af systemets software, " forklarer Stefan Hale, Chief Operating Officer for Thruvision, baseret i nærheden af ​​Oxford, Storbritannien.

"Teknologien udsender ikke stråling af nogen art, og der vises ingen anatomiske detaljer."

Fra rumudforskning til massetransit

Det første fungerende terahertz-kamera blev udviklet i begyndelsen af ​​2000'erne, af et ESA-ledet team, der arbejder fra Rutherford Appleton Laboratory i Storbritannien, rettet mod fremtidige rummissioner. Flere teammedlemmer startede videre Thruvision for at udvinde teknologien til jordbaseret brug.

ESA-ingeniør Peter de Maagt ledede det oprindelige hold:"At observere galakser i terahertz-området kan hjælpe os med bedre at forstå, hvordan de blev dannet i det tidlige univers, og hvordan stjerner er blevet til gennem historien.

"Og i miljøovervågning, Disse frekvenser kan afsløre detaljer om ozonnedbrydning samt hjælpe os med at forstå globale klimaændringer."

Thruvision erhvervede rettigheder til den ESA-patenterede terahertz-teknologi for at udvikle en funktion til personscreening, og har i dag over 300 kameraer udstationeret i 18 lande rundt om i verden.

Thruvision-kameraerne, der er sat på plads i L.A. Metroen, vil være i stand til at afskærme mennesker og se skjulte objekter på op til 10 meters afstand, mens passagererne blot går forbi systemet, uden nogen opbremsning i deres daglige pendling.

Som administrerende direktør for L.A. Metro, Philip Washington, bemærkede til medierne i august:"Vores systemer tillader retshåndhævende agenter og L.A. Metro-sikkerhed at screene passagerer uden at forstyrre gangtrafikken og at træffe forebyggende foranstaltninger, hvis mistænkelige genstande bliver fundet."

Terahertz-teknologien er en del af ESA's portefølje af intellektuelle ejendomsrettigheder, bestående af omkring 450 patenter baseret på ruminnovationer, tilgængelige for licensering af europæiske virksomheder til rum- og jordbaserede applikationer.

Denne portefølje administreres gennem agenturets teknologioverførsels- og virksomhedsinkubationskontor, finde jordnære anvendelser af avanceret rumteknologi.