STAR -detektor på farten

Hvor lang tid tager det at rulle en tolvhundrede ton detektor hundrede fod? I slutningen af ​​august, det tog 10 timer for STAR -detektoren at rulle fra sit normale sted i interaktionsområdet for Relativistic Heavy Ion Collider (RHIC) til forsamlingsbygningen for at gennemgå vedligeholdelse. Det er alt sammen en del af et program til at holde denne kæmpe multifunktionelle partikeldetektor (lidt som et kæmpe 3D-kamera) i tip-top stand til at fange subatomære smashups på RHIC, en DOE Office of Science brugerfacilitet til atomfysisk forskning ved det amerikanske energiministerium (DOE) Brookhaven National Laboratory.

Forberedelsen til flytningen tager betydeligt længere tid - cirka tre uger.

STAR-personale dedikerer noget af forberedelsestiden til at sikre, at detektoren passer gennem 27-til-27-fods åbningen mellem interaktionshallen og forsamlingsbygningen uden stød eller skrammer. Ingeniører designede og byggede detektoren til at passe ind gennem "døren, "efterlader et par usikre tommer frihøjde. For at gøre klemmen, forskere skal afbryde elledninger, vakuumledninger, vandkøleledninger, gasledninger, og eventuelle eksterne kabler, der fører til andre detektorkomponenter.

Mængden af ​​indsats, der går med at rulle STAR, gør det til en ret sjælden begivenhed. "Jeg vil sige, at måske to ud af hvert tredje år har været nødt til at trække detektoren ud for at foretage større vedligeholdelse, "sagde STAR -fysikeren Gene Van Buren. I år opgraderer de en vigtig komponent i Time Projection Chamber (TPC), den store cylindriske komponent, der resulterer i STARs ikoniske partikelsporbilleder. "Den hardware, der sidder i enderne af TPC for at aflæse partikelsignaler, er noget, vi ikke har rørt siden eksperimentet blev påbegyndt i slutningen af ​​1990'erne, "Forklarede Van Buren. Ud over at installere ny hardware, teamet vil også installere ny elektronik, der giver en mere komplet aflæsning og bedre billeder.

I den første uge af november, STAR skulle begynde sin 100 fods rejse tilbage til interaktionshallen-i tide til at være klar til RHIC's næste forsøg.