Midgesværme viser mekaniske egenskaber, opfører sig som et viskoelastisk materiale

Et team af forskere fra Stanford University og Rothamsted Research, har fundet ud af, at mygesværme har nogle typer af mekaniske egenskaber og også reagerer på en stimulus til tider som en viskoelastisk. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Videnskabens fremskridt , gruppen beskriver deres undersøgelse af sværmadfærd hos en art af myg, og hvad de fandt.

Midge er en uofficiel klassificering af tovinget flue. Der er mange arter, hvoraf de fleste er forbundet med sværme, der lever nær vand eller sumpede områder. I denne nye indsats, forskerne ønskede at lære mere om de fysiske egenskaber ved sværmningsadfærd ud fra en hel sværms perspektiv, snarere end individerne i den. Til det formål, de fik en masse hanner Chironomus riparius , som vides at sværme over en given genstand såsom en træstub som en del af deres parringsritual – sværmen tillader hunnerne at finde dem på afstand. I deres laboratorium, forskerne placerede en firkant af sort filt på bunden af ​​en tank, som myggene kunne bruge som deres orienterende objekt. Når filtstykket blev flyttet, sværmen svarede på det. For at teste sværmsvar på det, filtfirkanten var fastgjort til en lille oscillerende anordning.

Forskerne rapporterer, at de fokuserede specifikt på, hvordan sværmen reagerede som en hel enhed på det bevægelige objekt under dem. De rapporterer, at det opførte sig på en lagdelt måde, med dem, der er tættest på det bevægelige objekt, der reagerer hurtigere end dem i fjernere lag. Forskerne antyder, at dette sandsynligvis skyldtes udbredelsesforsinkelser i meddelelser mellem individer. De observerede også mekaniske egenskaber - og nogle gange opførte sværmen sig elastisk, mens den på andre tidspunkter opførte sig mere som en tyktflydende væske - som i fysik, mente det opførte sig som et viskoelastisk materiale. De fandt også ud af, at nogle gange, viskositetsegenskaberne blev overvundet af de elastiske egenskaber, hvilket førte til en observeret dæmpende effekt af sværmens samlede bevægelse. Forskerne foreslår, at dette gjorde sværmen mere stabil, gør det lettere for hunnerne at finde den. De foreslår også, at deres resultater kan have en vis relevans for sværmende robotter.

© 2019 Science X Network