Matematisk model bekræfter en korrekt forståelse af epidemiers sværhedsgrad

Et forskerhold ledet af City University of Hong Kong (CityU) har bygget en matematisk model til at udforske og analysere forholdet mellem sygdomsoverførsel, folks bevidsthed om sygdommen og deres deraf følgende adfærd, samt information spredt af massemedier og opinionsdannere. Forskningen kan kaste nogle indsigter i at reagere på COVID-19 og andre lignende infektionssygdomme.

Forskerholdet ledes af Dr. Zhang Qingpeng, lektor ved School of Data Science (SDSC) ved CityU. Deres resultater er blevet offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Fysisk gennemgang E , med titlen "Effekten af ​​heterogen risikoopfattelse på informationsdiffusion, adfærdsændring, og sygdomsoverførsel."

Faktorer, der motiverer offentligheden til at bekæmpe sygdommene

Individer, der træffer passende foranstaltninger til at bekæmpe sygdom, kan forhindre den i at sprede sig. Men før offentligheden kan udvikle selvbeskyttelsesbevidsthed, de skal vide om sygdommen med korrekt forståelse. Imidlertid, på grundlag af at kende forekomsten af ​​en epidemi, menneskers subjektive opfattelse af epidemiens sværhedsgrad påvirkes af faktorer, herunder tidligere erfaringer, information spredt af medier og opinionsdannere, resulterer derfor i forskellig forebyggende adfærd.

Dr. Zhang sagde, "For eksempel, i Hong Kong, folk var dybt bekymrede over COVID-19 i det tidlige stadie af dets udbrud, da de havde oplevet SARS (svært akut respiratorisk syndrom) i 2003. Mange borgere begyndte bevidst at bære masker for at beskytte sig selv, selv før et enkelt tilfælde blev bekræftet i Hong Kong." Han mente, at fordi mange borgere har udviklet selvbeskyttelsesbevidsthed og truffet handlinger som f.eks. iført masker og brug af alkoholbaserede håndcreme, Hongkong indeholdt med succes den første bølge af COVID-19 i det kinesiske nytår 2020.

"Tværtimod, mennesker i Europa og USA tog det ikke alvorligt i det tidlige udbrud af COVID-19. De bar ikke masker, og selv regeringen havde ikke tilstrækkelige ressourcer til at bekæmpe sygdommen, " sagde Dr. Zhang. Han påpegede, at selv senere, når situationen er blevet værre i USA, mange mennesker gennemførte stadig ikke beskyttelsesforanstaltninger og var ofte endda imod epidemiens kontrolforanstaltninger.

En nøglefaktor:opfattelse og bedømmelse af epidemiens alvor

Nogle tidligere undersøgelser har brugt matematiske modeller til at undersøge, hvordan folks bevidsthed om sygdom påvirker udbrud. Imidlertid, få undersøgelser overvejede uensartetheden af ​​offentlige reaktioner over for mediedækning og meningsdanneres synspunkter. Med henvisning til andre undersøgelser, Dr. Zhang påpegede, at offentlighedens vilje til at tage selvbeskyttelseshandlinger (f.eks. at bære masker og holde social afstand) og dele sygdomsrelateret information med andre ville ikke kun blive påvirket af mediedækning, men også ved personlig risikoopfattelse, deres subjektive vurdering af sygdommens sværhedsgrad.

Forskerholdet observerede, at i den igangværende COVID-19-pandemi, der er forskelle i risikoopfattelser mellem mennesker, hvilket resulterede i forskellig adfærd som reaktion på udbruddet. Den observation drev forskningen. Dr. Zhangs team foreslog en matematisk model til at analysere sygdomsoverførsel, adfærdsændring og informationsspredning. Dette er den første undersøgelse, der overvejede både subjektiv risikoopfattelse og offentlighedens bevidsthed om sygdomme.

Dr. Zhang forklarede forholdet mellem sygdom, adfærd og information. "Massemedier og opinionsdannere ville sprede informationen om sygdommen, herunder overførbarhed og sværhedsgrad. Folk, der har adgang til disse oplysninger, vil være opmærksomme på sygdommen, og så ville de vurdere deres egen risiko for at blive smittet. Nogle mennesker ville tage skridt til at beskytte sig selv, for eksempel, køb af beskyttelsesudstyr som masker. Dette ville efterfølgende påvirke sygdomsoverførslen ved at ændre den faktiske infektionsrate."

Videnskabelig og retfærdig mediedækning hjælper med at opbygge bevidstheden om at bekæmpe epidemien

Deres beregningsresultater viste, at hvis et tilstrækkeligt antal borgere er informeret om overførbarheden og sværhedsgraden af ​​sygdommen og villige til at vedtage personlige beskyttelsesforanstaltninger, udbruddet kunne effektivt inddæmmes. Dr. Zhang påpegede, at folk, der ikke var klar over sygdomsinformation, ikke beskyttede sig selv, da de ikke kendte risikoen. Personer, der har adgang til sygdomsinformation med en højere subjektiv risikoopfattelse, viser sig at være mere aktivt involveret i selvbeskyttelse og informationsdeling.

Dr. Zhang mener, at opinionsledernes synspunkter og mediedækning om epidemien kan øge offentlighedens bevidsthed og påvirke dem i overvejelserne om at tage selvbeskyttelsesforanstaltninger. Derfor, både opinionsdannere og medier spillede vigtige roller i forebyggelsen og kontrollen af ​​epidemien. Imidlertid, Dr. Zhang uddybede, at de skulle være forsigtige, mens de formidler epidemiske oplysninger. "Bevidst nedtoning af alvorligheden af ​​epidemien kan få offentligheden til at svigte deres vagt og føre til flere infektioner. På den anden side, overdrivelse af epidemiens alvor kan få offentligheden til at mistillid til det offentlige sundhedssystem, " han tilføjede.

I øvrigt, deres matematiske modelberegninger viste, at social indflydelse også er en vigtig faktor. Folks adfærd påvirkes af deres venners adfærd. I sociale netværk, hvis opinionsledere har taget passende anti-epidemiadfærd, den bredere offentlighed ville også være motiveret til at tage anti-epidemihandlinger, hvilket kan reducere omfanget af sygdomsudbrud markant.