Sikker, simpelt tilsætningsstof kan reducere agrokemisk forurening

Tilføjelse af en simpel polymer til gødning eller pesticider kan dramatisk reducere landbrugets forurening, foreslår en ny undersøgelse foretaget af forskere ved University of British Columbia.

Når landbrugskemikalier sprøjtes på afgrøder, en stor mængde ender typisk i det omgivende miljø på grund af dråbersprøjt, rebounding eller rulle af målplanterne.

Denne mængde kan halveres ved at blande gødning og pesticider med en lille mængde polyethylenoxid, et almindeligt polymeradditiv, der forbedrer agrokemiske opløsningers evne til at klæbe til planteoverflader, undersøgelsen fandt.

"Andre undersøgelser har undersøgt måder at mindske tabet af agrokemikalier til miljøet, " siger John Frostad, studielederen og en kemisk og biologisk ingeniørprofessor ved UBC. "Men dette er den første til at kvantificere resultaterne ved hjælp af realistiske sprøjteforhold, der kan oversættes direkte fra laboratoriet til feltanvendelser."

For at gennemføre undersøgelsen, Frostad og hans kolleger byggede en enhed i laboratorieskala, der gør det muligt at sprøjte væsker på overflader gennem rigtige landbrugsdyser. Enheden gør det også muligt for brugere, for første gang, at måle præcist, hvor meget væske der er tilbage på en overflade, efter at den er blevet sprøjtet ved industrielt tryk og aflejringshastigheder i laboratoriemiljøer.

Holdet fandt ud af, at kombinationen af ​​en gødningsopløsning med en minimal mængde polyethylenoxid - en miljømæssig sikker polymer, der i vid udstrækning anvendes i kosmetik og biomedicinske applikationer - forbedrede gødningens klæbrighed betydeligt.

Faktisk, tilsætningsstoffet fjernede næsten sprøjt, hoppende eller rullende af dråber, når de kom i kontakt med planteoverflader, reducere procentdelen af ​​gødning, der kommer ind i det omgivende miljø fra 30 procent til kun fem.

"Ved brug af denne enhed, forskere kan måle præcis, hvor effektive forskellige tilsætningsstoffer er til at forbedre retention, " siger Frostad. "Nye formuleringer af landbrugskemikalier, der indeholder disse tilsætningsstoffer, kunne gøre det muligt at sprøjte afgrøder mere effektivt, reducere både miljøforurening forårsaget af landbrugskemikalier og mængden af ​​kemikalier, der skal bruges i første omgang."