Tre typer vulkaner: Cinder Cone, Shield and Composite

Der er tre primære typer af vulkaner, hver med unikke fysiske egenskaber og udbrudstyper. Komposit vulkaner er eksplosive, tårnhøje giganter. Skylte vulkaner producerer stille brede, massive strukturer gennem lavastrømme. Kalk vulkaner er den mindste og enkleste, men pakker stadig et vulkansk slag.

Komposit vulkaner

Komposit vulkaner, også kaldet stratovolcaner, repræsenterer den klassiske form, der er mest forbundet med en vulkan. De tårner over landskabet og stiger til stigninger på mere end 10.000 fod. De er også den mest almindelige type vulkan på Jorden, som tegner sig for ca. 60 procent af planetens vulkaner. De har stejle, opadgående konkave sider og enten en central ventilator eller en klynge af ventilationskanaler på deres topmøde. Deres gasrige andesit lava gør deres udbrud eksplosive. Som navnet antyder, dannes de af skiftende lag af hærdet lava og pyroklastisk materiale. Ud over deres eksplosivitet er sammensatte udbrud typisk plinian i naturen, hvilket betyder at de producerer store udbrudskolonner, der injicerer gasser og partikler højt ind i atmosfæren.

Shield Volcanoes

Shield vulkaner er næsten helt udbygget af lavastrømme. I modsætning til sammensatte vulkaner producerer skjold vulkaner udbrud af meget flydende basalt lava. Denne lava løber ud af ventilationskanaler i alle retninger og rejser lange afstande inden størkning. De er præget af brede, let skrånende kegler, der ligner en soldaters konvekse skjold. De er normalt forbundet med en høj magma forsyningshastighed, der brænder et kontinuerligt flow af lava på overfladen. Manglende eventuel reel eksplosivitet tager disse igangværende udbrud i form af lavafontiner. Over tid kan skærmvolcanoer blive ekstremt store, der producerer øer midt i havet.

Cindercone Volcanoes

Cindercile vulkaner er meget mindre end enten komposit- eller skjoldvolcanoer, typisk stigende nej højere end 1.000 fod. De har lige sider, med en stejl hældning på 30 til 40 grader. De er typisk cirkulære, med en stor skålformet møbel på topmødet. Ligesom skjold vulkaner udstråler kegle-kegle vulkaner basalt lava. Men deres lava er lidt tykkere og indeholder mere fangede gasser. Denne gas resulterer i små eksplosioner, der bryder lava i mindre klumper, kendt som tephra. Denne tephra størkner, inden den når jorden, producerer bunker lava klipper rundt om udluftningen. Disse cinder-lignende materialer er hvor vulkanerne får deres navn. Fordi disse vulkaner er konstrueret af løs tephra, producerer de ofte lavastrømme fra deres base.

Vulkaneksempler

Mount St. Helens er et eksempel på en komposit vulkan. Under den meget eksplosive 1980-udbrud oplevede vulkanen et stort sektorbrud, der forlod et hesteskoformet krater. Mauna Loa, på Hawaii, er et eksempel på en skjold vulkan. Denne vulkan er den største vulkan på Jorden med et volumen på 19.000 kubikmil og et område, der dækker 2 035 kvadratkilometer. Paricutin vulkanen, i Mexico, er et eksempel på en cinder-vulkan. Denne vulkan udbrud ud af en bondefelt i 1943, som til sidst dækker 100 kvadratkilometer i aske og 10 kvadratkilometer i lava strømmer over en niårig periode.