Miljøpåvirkninger af olieudvinding

Olie er en vare med stor efterspørgsel. Mens de fleste ikke ville diskutere om olies betydning, er det ofte debatteret, om vi skal få adgang til og udvinde olie fra jordens overflade. Boring efter olie, både på land og til søs, kan have en række virkninger på miljøet.
Oliespild på havet
Fotolia.com "> ••• olierigg ved solnedgang billede af Alan James fra Fotolia. com

Som den nylige lækage i Mexicogolfen påviste, har dybhavsboringer potentialet til at eksplodere, lække eller søle olie i havet. Ulykker under transport af olie kan også dumpe olie i havet. Oliespild har en ødelæggende indvirkning på miljøet, ødelægge levesteder og dræbe de organismer, der lever der ved at holde sig til dem, ødelægge deres fødekilder og forgifte dem. Derudover skader olie økonomien ved at skade fiskerisektoren samt andre brancher, der er afhængige af havet.
Forstyrrelse af levesteder
Fotolia.com "> ••• Oliefeltpumpe i Texas Oil Patch-billede af Doodlebugs fra Fotolia.com

Boring efter olie, både på land og til søs, er forstyrrende for miljøet og kan ødelægge naturlige levesteder. Derudover kompromitterer rør til opsamling af olie, veje og stationer og andre tilbehørskonstruktioner, der er nødvendige for at udvinde olie, endnu større dele af levesteder. I Alaska kunne boringer forstyrre det område, hvor dyr som isbjørn føder, hvilket kan føre til et fald i deres allerede svindende befolkning. Heldigvis hjælper nye fremskridt, såsom satellitter, globale positioneringssystemer og seismisk teknologi forskere med at finde oliereserver inden boringen, hvilket fører til boring af færre brønde. Med teknologi har brønde også en tendens til at være mindre end de engang var.
Strandhvaler <<> Selvom seismisk teknologi kan mindske skaderne på marine levesteder, kan dens anvendelse have alvorlige konsekvenser for dybhavslivet. Desværre er der en sammenhæng mellem seismisk støj og en stigning i strandede hvaler. Det ser ud til, at seismisk støj kan desorientere hvaler og andre havpattedyr, hvilket får dem til at strande selv. Hvalenes død er ikke kun trist, men kan også påvirke det sarte liv i havet.
Fra rigge til rev

Selvom olieudvinding har mange effekter på miljøet, er ikke alle dem dårlige. Efter at en dybhavsbrønd ikke længere er rentabel, tilsluttes brønden, og riggen vendes, så den kan blive et rev. Disse rev bliver hjemsted for en række marine organismer.