En stor fossil opdagelse afslører endelig oprindelsen af ​​walisiske drager

En stor fossil opdagelse har været med til at kaste lys over dinosaurernes historie i Wales. Fundet er rapporteret i Geologforeningens forløb .

Indtil for nylig havde dragens land ingen dinosaurer. Men i de sidste 10 år er der blevet rapporteret om adskillige dinosaurer, men deres livsbetingelser var ikke velkendte.

I en ny undersøgelse foretaget af et hold fra University of Bristol er vigtige detaljer blevet afsløret for første gang. Forskerne fandt ud af, at tidlige walisiske dinosaurer, fra mere end 200 millioner år siden, levede på et tropisk lavland ved siden af ​​havet. Dinosaurspor er kendt fra Barry og andre steder i nærheden, hvilket viser, at dinosaurer var gået hen over det varme lavland.

Opdagelsen blev gjort ved Lavernock Point, tæt på Cardiff og Penarth, hvor klipperne af mørkfarvede skifre og kalksten dokumenterer gamle lavvandede hav. På flere niveauer er der ophobninger af knogler, inklusive rester af fisk, hajer, marine krybdyr og lejlighedsvis dinosaurer.

Tidligere studerende på Bristol MSc i Paleobiology Owain Evans, der ledede undersøgelsen, forklarede:"Knoglelejet maler billedet af en tropisk øgruppe, som var udsat for hyppige storme, der vaskede materiale fra omkring det omkringliggende område, både i land og ude på havet, ind i en tidevandszone.

"Det betyder, at vi fra kun én fossil horisont kan rekonstruere et komplekst økologisk system med en bred vifte af marine krybdyr som ichthyosaurer, plesiosaurer og placodonter i vandet og dinosaurer på land.

"Jeg havde besøgt kysten ved Penarth hele mit liv, vokset op i Cardiff, men har aldrig lagt mærke til fossilerne. Så jo mere jeg læste, jo mere fantastisk blev det. Lokale geologer havde indsamlet knogler siden 1870'erne, og de fleste af disse er i National Museum of Wales i Cardiff."

Cindy Howells, kurator for palæontologi ved National Museum of Wales, tilføjer:"Samlingerne fra Lavernock går helt tilbage til det 19. århundrede, hvor mange dele af knoglelejet blev indsamlet gennem årene. Tilstedeværelsen af ​​dinosaurfossiler ved site sikre, at det forbliver en af ​​de mest betydningsfulde lokaliteter for palæontologi i Wales."

To opdagelser, som holdet gjorde, mens de udførte feltarbejde ved Lavernock, var de forstenede rester af en placodont osteoderm og en enkelt coelacanth gular knogle.

Supervisor Dr. Chris Duffin sagde:"Resterne af coelacanths og placodonter er relativt sjældne i Storbritannien, hvilket gør disse fund endnu mere bemærkelsesværdige. Disse to fossiler alene hjælper med at opbygge et bredere billede af, hvordan Rhaetian i Storbritannien ville have set ud. "

Professor Michael Benton fra Bristol's School of Earth Sciences, en anden projektvejleder, tilføjer:"Mængden af ​​dinosaurrester fundet ved Lavernock er ekstremt spændende og er en chance for at studere en kompleks og ofte mystisk periode i deres evolutionære historie. Vi har identificeret resterne af et stort Plateosaurus-lignende dyr sammen med adskillige knogler, som sandsynligvis tilhørte en rovdyrsdyr."

En betydelig del af papiret er dedikeret til de rigelige mikrofossiler fundet på stedet, som omfatter fisketænder, skæl og knoglefragmenter. Ved at undersøge tusindvis af eksemplarer var holdet i stand til at identificere de vigtigste arter i det lavvandede hav og beregne den relative betydning af hver enkelt.

Oprindelsen af ​​de walisiske drager er endelig blevet fastgjort.