Neutronstjerner i universet, ultrakolde atomgasser i laboratoriet og kvark-gluon-plasmaet skabt i kollisioner af atomkerner ved Large Hadron Collider (LHC):de kan virke fuldstændig uafhængige, men overraskende nok har de noget til fælles. De er alle en væskelignende tilstand af stof, der består af stærkt interagerende partikler. Indsigt i egenskaberne og adfærden af enhver af disse næsten perfekte væsker kan være nøglen til at forstå naturen på tværs af skalaer, der er størrelsesordener fra hinanden.
I et nyt papir rapporterer CMS-samarbejdet den mest præcise måling til dato af den hastighed, hvormed lyd bevæger sig i kvark-gluon-plasmaet, hvilket giver ny indsigt i denne ekstremt varme tilstand af stof.
Lyd er en langsgående bølge, der bevæger sig gennem et medium og producerer kompressioner og sjældnerier af stof i samme retning som dets bevægelse. Lydens hastighed afhænger af mediets egenskaber, såsom dets tæthed og viskositet. Det kan derfor bruges som en probe af mediet.
Ved LHC dannes kvark-gluonplasmaet ved kollisioner mellem tunge ioner. I disse kollisioner aflejres der i en meget lille brøkdel af et sekund en enorm mængde energi i et volumen, hvis maksimale størrelse er atomets kerne. Kvarker og gluoner, der dukker op fra kollisionen, bevæger sig frit inden for dette område, hvilket giver en væskelignende tilstand af stof, hvis kollektive dynamik og makroskopiske egenskaber er godt beskrevet af teori.
Lydens hastighed i dette miljø kan opnås fra den hastighed, hvormed trykket ændrer sig som reaktion på variationer i energitæthed eller alternativt fra den hastighed, hvormed temperaturen ændres som reaktion på variationer i entropi, som er et mål for uorden i en system.
Ved kollisioner med tunge ioner kan entropien udledes af antallet af elektrisk ladede partikler, der udsendes fra kollisionerne. Temperaturen kan på den anden side udledes af disse partiklers gennemsnitlige tværgående momentum (dvs. momentum på tværs af kollisionsaksen).
Ved hjælp af data fra bly-bly-kollisioner ved en energi på 5,02 billioner elektronvolt pr. par nukleoner (protoner eller neutroner) har CMS-samarbejdet for første gang målt, hvordan temperaturen varierer med entropien i centrale tung-ion-kollisioner, hvor ioner støder frontalt sammen og overlapper næsten fuldstændigt.
Fra denne måling opnåede de en værdi for lydens hastighed i dette medie, der er næsten halvdelen af lysets hastighed og har rekordpræcision:i enheder af lysets hastighed er lydens kvadrerede hastighed 0,241, med en statistisk usikkerhed på 0,002 og en systematisk usikkerhed på 0,016. Ved at bruge det gennemsnitlige tværgående momentum bestemte de også den effektive temperatur af kvark-gluon-plasmaet til 219 millioner elektronvolt (MeV), med en systematisk usikkerhed på 8 MeV.
Resultaterne matcher den teoretiske forventning og bekræfter, at kvark-gluon-plasmaet fungerer som en væske lavet af partikler, der bærer enorme mængder energi.
Artiklen er udgivet på arXiv preprint server.
Flere oplysninger: Udvinding af lydens hastighed i det stærkt interagerende stof skabt i ultrarelativistiske bly-bly-kollisioner ved LHC, arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2401.06896
Journaloplysninger: arXiv
Leveret af CERN
Sidste artikelUdnyttelse af lys med halvkugleformede skaller til forbedret fotovoltaik
Næste artikelNy chip åbner døren til AI-databehandling ved lyshastighed