Forskere måler, hvor dyb 'Deep Impact' var, med røntgenstråler

NASAs Deep Impact-mission brugte en række instrumenter til at studere kometens Tempel 1's sammensætning og struktur, herunder et røntgenspektrometer. Spektrometret blev brugt til at måle mængden af ​​røntgenstråler, som kometen udsender, som kan give information om kometens grundstofsammensætning. Ved at studere røntgenstrålingen var forskerne i stand til at fastslå, at Tempel 1 primært består af ilt, silicium, magnesium og jern.

Udover at måle kometens grundstofsammensætning blev røntgenspektrometeret også brugt til at studere kometens tæthed. Dette blev gjort ved at måle mængden af ​​røntgenstråler, der blev absorberet af kometen. Ved at sammenligne mængden af ​​røntgenstråler, der blev absorberet, med mængden, der blev udsendt, var forskerne i stand til at fastslå, at Tempel 1 har en tæthed på omkring 0,6 gram pr. kubikcentimeter. Dette er omkring halvdelen af ​​vandets tæthed, hvilket betyder, at Tempel 1 er et meget porøst objekt.

Røntgenspektrometeret var et værdifuldt værktøj til at studere sammensætningen og strukturen af ​​kometen Tempel 1. Dataene indsamlet af spektrometeret hjalp forskerne til bedre at forstå kometernes natur og deres rolle i solsystemet.