Ny undersøgelse kaster lys over, hvordan ultralavfrekvente radiobølger og plasma interagerer

En ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Nature Physics kaster lys over, hvordan ultralavfrekvente (ULF) radiobølger og plasmaer interagerer. Undersøgelsen, udført af forskere ved University of California, Berkeley, viser, at ULF-radiobølger kan få plasma til at blive ustabilt og danne strukturer kaldet plasmabobler. Disse bobler kan derefter sprede radiobølger, hvilket forårsager forstyrrelser i kommunikations- og navigationssystemer.

ULF-radiobølger er en type elektromagnetisk stråling med frekvenser under 1 hertz (Hz). De genereres af en række naturlige kilder, såsom lyn og solstorme, såvel som af menneskeskabte kilder, såsom elledninger og radiosendere.

Plasma er gasser, der er blevet opvarmet til det punkt, hvor de bliver ioniseret. De findes på en række forskellige steder, såsom solen, nordlys og fluorescerende pærer.

Interaktionen mellem ULF-radiobølger og plasmaer er kompleks. I det nye studie brugte forskerne en kombination af computersimuleringer og laboratorieforsøg til at undersøge denne interaktion. De fandt ud af, at ULF-radiobølger kan få plasma til at blive ustabilt og danne strukturer kaldet plasmabobler. Disse bobler kan derefter sprede radiobølger, hvilket forårsager forstyrrelser i kommunikations- og navigationssystemer.

Forskerne siger, at deres resultater kan bidrage til at forbedre designet af kommunikations- og navigationssystemer, der fungerer i miljøer, hvor ULF-radiobølger er til stede. De kunne også være med til at udvikle nye metoder til at bruge ULF-radiobølger til at studere plasmaer.

Undersøgelsen er en del af en voksende mængde forskning i samspillet mellem ULF-radiobølger og plasmaer. Denne forskning er vigtig af en række årsager, herunder den potentielle indvirkning af ULF-radiobølger på kommunikations- og navigationssystemer og den potentielle brug af ULF-radiobølger til at studere plasmaer.