Hvordan overføres varme fra solen til jorden?

Varmen, der til sidst får jorden til at varme, kommer faktisk fra solen. Solen er en enorm kugle af gasser, hovedsageligt brint. Hver dag omdannes brintet i solen til helium gennem millioner og millioner af kemiske reaktioner. Biproduktet af disse reaktioner er varme.
Nå jorden

Varmen frigivet fra solens kemiske reaktioner forbliver ikke i nærheden af solen, men stråler snarere væk fra den og ud i rummet. Der frigøres så meget energi gennem reaktionerne, at noget af det stadig kan nå ud til jorden, selvom jorden er millioner af kilometer væk fra solen. Varmenergien når normalt jorden i form af lys, og mange af solens stråler er i det ultraviolette spektrum. Overførsel af varme på denne måde er kendt som termisk stråling.
Varmeoverførsel

Noget af varmeenergien fra solen springer tilbage fra jordens atmosfære, men noget af det kommer igennem og når jordoverfladen . Energien der når jordoverfladen varmer den. Den ekstra energi forårsager kemiske reaktioner, der igen afgiver varme som et biprodukt - denne varme frigives gennem den samme proces med termisk stråling. Nogle af varmeenergien bliver fanget af drivhusgasserne i atmosfæren, og jordens temperatur stiger.