Negative effekter af solenergi

Solenergi, der leverer ren energi fra solen, blomstrer i USA og globalt. Omkostningerne til installation af solenergi er faldet med mere end 70 procent siden 2010. I det sidste årti har solen oplevet en gennemsnitlig årlig vækstrate på 68 procent. Mange husstande og virksomheder, der skifter til solenergi, sparer penge og mindsker deres økologiske fodaftryk.

Selvom der ikke er nogen tvivl om, at solenergi kan være en vigtig løsning for mange af verdens energiproblemer, er det ikke en magisk pille. Nogle undersøgelser viser, at solenergi har betydelige miljømæssige ulemper.
Brug af arealer

Store solpaneler med stor brugsindretning tager meget plads, hvilket kan resultere i miljøforringelse og tab af naturtyper. Solparker, der dækker en stor mængde jord, vil sandsynligvis have indflydelse på den lokale fauna og flora, især på fugle. Solparker kan også hæmme lokal vegetationsvækst og skade landbruget. I modsætning til vindenergi er solcellepaneler ikke i stand til at dele det land, de besætter til anden brug.

Solpaneler til husholdningsbrug i små skalaer kræver ikke meget jord. På industrielt niveau er den store mængde krævet plads til panelerne til at producere energi imidlertid en udfordring.

Mange mennesker føler også, at solpaneler med brugervenlighed skaber en æstetisk forstyrrelse for samfundene i nærheden .
Brug af vand

At skabe energi med solcelle fotovoltaiske paneler er en vandintensiv proces. Selvom solcellerne ikke selv bruger vand til at generere elektricitet, kræver fremstillingsprocessen noget vand. Så energiproduktionsprocessen bruger ikke vand, men produktionen af solcellepanelerne bruger selv vand.

I USA udgør elproduktion mere end 40 procent af alle daglige udtag af ferskvand. Selvom noget af dette vand kan genbruges, kan en overflod af solcellepaneler, der fremstilles i et område, lægge en belastning på de lokale vandressourcer.
Toxic Chemicals

Den fotovoltaiske fremstillingsproces anvender giftige kemikalier såsom saltsyre syre, svovlsyre, salpetersyre, hydrogenfluorid, 1,1,1-trichlorethan og acetone. Hvis producenterne ikke nøje følger lovene og forskrifterne, kan disse kemikalier indføre betydelige sundhedsrisici, især for fremstillingsarbejderne.

Hvis solpanelerne ikke bortskaffes korrekt, kan disse giftige kemikalier være en miljøfare. Solpaneler skaber 300 gange mere giftigt affald pr. Energienhed end med atomkraftværker.

Ofte ender paneler i e-affaldsdeponier i udviklingslande som Indien, Kina og Ghana, hvor disse giftige kemikalier muligvis skaber ødelæggende sundhedsmæssige virkninger for beboere i nærliggende samfund.