Et eksempel på et smart materiale, der kan skifte fra blødt til stift og tilbage igen, er en formhukommelsespolymer. Formhukommelsespolymerer er polymerer, der kan programmeres til at huske en bestemt form. Når polymeren opvarmes til over sin glasovergangstemperatur, bliver den blød og smidig og kan deformeres til en ny form. Når polymeren afkøles til under sin glasovergangstemperatur, bliver den stiv og låser sig fast i den nye form.
Shape-memory polymerer kan bruges i en række forskellige applikationer, såsom:
* Aktuatorer: Shape-memory polymerer kan bruges til at skabe aktuatorer, der kan bevæge sig eller deformeres som reaktion på en temperaturændring.
* Sensorer: Shape-memory polymerer kan bruges til at skabe sensorer, der kan registrere ændringer i temperatur, tryk eller andre miljøforhold.
* Medicinsk udstyr: Shape-memory polymerer kan bruges til at skabe medicinsk udstyr, såsom stents og katetre, der kan ændre form som reaktion på kroppens miljø.
Smarte materialer er stadig i de tidlige udviklingsstadier, men de har potentialet til at revolutionere en lang række industrier. Efterhånden som forskningen på dette område fortsætter, kan vi forvente at se endnu flere innovative og banebrydende anvendelser for disse materialer i fremtiden.