Hvornår stopper ilt, hvor langt oppe?

Der er altid ilt i jordens atmosfære. Koncentrationen af ​​ilt falder dog, når man bevæger sig højere op i atmosfæren. Dette skyldes, at luftens masse udøver et tryk, der komprimerer de nederste lag af atmosfæren, hvilket gør dem tættere. Jo højere op du kommer, jo mindre tæt bliver luften, og koncentrationen af ​​ilt falder.

Ved havoverfladen er koncentrationen af ​​ilt omkring 21 %. Ved tropopausen, som er grænsen mellem troposfæren og stratosfæren, er koncentrationen af ​​ilt omkring 10 %. Ved mesopausen, som er grænsen mellem mesosfæren og termosfæren, er koncentrationen af ​​ilt omkring 0,1 %.

Mens mennesker kan indånde den tynde luft ved tropopausen, ville de hurtigt blive kvalt i mesopausen. Det er derfor, astronauter skal bære iltmasker, når de er i rummet.