1. Atomnummer (Z) :Et grundstofs atomnummer er lig med antallet af protoner i dets kerne. Hvert grundstof har et unikt atomnummer, som identificerer grundstoffet.
2. Massetal (A) :Et grundstofs massetal er summen af antallet af protoner og neutroner i dets kerne. At kende massenummeret og atomnummeret giver os mulighed for at beregne antallet af neutroner.
3. Antal neutroner (N) :For at finde antallet af neutroner skal du trække atomnummeret (Z) fra massetallet (A):
$$ N=A-Z$$
Overvej for eksempel grundstoffet kulstof (C):
- Atomnummer (Z) :6 (kulstof har 6 protoner i sin kerne)
- Massetal (A) :12
For at bestemme antallet af neutroner trækker vi atomnummeret fra massetallet:
$$ N=A-Z=12 -6 =6 $$
Derfor har kulstofatomet 6 neutroner i sin kerne.