Hvorfor stiger temperaturen med dybden?

I jordskorpen stiger temperaturen normalt med dybden på grund af den geotermiske gradient. Den geotermiske gradient er hastigheden af ​​temperaturstigning med dybden i Jordens indre. Det er forårsaget af den varme, der produceres af henfaldet af radioaktive grundstoffer inde i Jorden og varmen fra Jordens kerne.

Der er dog undtagelser fra den generelle regel om at øge temperaturen med dybden. I nogle områder kan temperaturen falde med dybden, hvilket er kendt som en negativ geotermisk gradient. Dette kan ske, når der er en stor mængde vand i skorpen, som kan fungere som en køleplade og absorbere varme fra de omkringliggende sten.