Stoffets tre hovedtilstande er fast, flydende og gas. Ved stuetemperatur er de fleste stoffer i væske- eller gastilstand. For eksempel er vand en væske ved stuetemperatur, mens luft er en gas. Nogle stoffer, såsom jern, er i fast tilstand ved stuetemperatur. Et stofs tilstand afhænger af dets temperatur og tryk. Når temperaturen på et stof øges, vil det til sidst ændre sig fra et fast stof til en flydende til en gas. Når trykket af et stof øges, vil det til sidst ændre sig fra en gas til en væske til et fast stof.