Strukturen af ​​den molekylære sky Orion A undersøgt i detaljer

Ved hjælp af en 3-D kortlægningsteknik, astronomer fra Sverige og Tyskland har udforsket en nærliggende molekylær sky kendt som Orion A. Den nye undersøgelse afslører flere detaljer om strukturen og naturen af ​​denne sky. Undersøgelsen blev præsenteret i et papir offentliggjort den 6. juli på arXiv pre-print repository.

Beliggende mellem 1, 000 og 1, 400 lysår væk, Orion Molecular Cloud Complex (forkortet Orion Complex) er et stjernedannende område, der spænder over hundreder af lysår på tværs. Det er en af ​​de mest aktive regioner af nærliggende stjerneformationer, der er synlige på nattehimlen og består af to gigantiske molekylære skyer betegnet Orion A og Orion B.

Omkring 3, 000 unge stjerneobjekter dannet i Orion A i de sidste par millioner år, hvilket gør det til den mest aktive stjernedannende region i det lokale kvarter. Imidlertid, selvom denne molekylære sky er blevet grundigt undersøgt i fortiden, dens komplekse struktur er endnu ikke fuldt ud forstået.

En af de metoder, der kunne hjælpe med at undersøge strukturen af ​​molekylære skyer, er at kortlægge deres fulde tredimensionelle støvfordeling. At kende 3D-fordelingen af ​​støvet mod Orion-komplekset kan give værdifuld information om afstanden og strukturen af ​​dets skyer. Så et hold af astronomer ledet af Sara Rezaeikhoshbakht fra Chalmers Tekniske Universitet i Göteborg, Sverige, brugte denne teknik til at udforske strukturen af ​​Orion A.

"I dette arbejde, vi forbedrer vores kortlægningsteknik ved at inkludere både afstands- og ekstinktionsusikkerheder, sammen med at løse de beregningsmæssige begrænsninger, derved giver os mulighed for at udnytte et stort datasæt som Gaia DR2 som input, og at producere et detaljeret 3-D støvkort over Orion A, " skrev forskerne i avisen.

Holdet analyserede datasættet fra ESA's Gaia-satellit (Data Release 2, DR2) for at få stjerners 3D-positioner. Undersøgelsen blev afsluttet med data fra NASAs WISE-rumfartøj og fra Two Micron All-Sky Survey (2MASS).

Metoden gjorde det muligt for astronomerne at illustrere hele formen af ​​Orion A med dens forlængede hale til afstande på omkring 1, 600 lysår. Resultaterne tyder på, at skyens længde overstiger 300 lysår.

Undersøgelsen rapporterer, for første gang, en boblelignende støvoverdensitet på ca. 1, 150 lysår fra Jorden foran Orion A-skyen. Ud over, en baggrundskomponent til Orion B-skyen blev identificeret i en afstand på omkring 1, 500 lysår.

Desuden, astronomerne fandt tilstedeværelsen af ​​stjerneassociationer ældre end Orion-tågehoben (ONC), en meget ung (mindre end 1 million år gammel) klynge i Orion A. Disse associationer blev identificeret omkring det samme sted som den detekterede støvoverdensitet i forgrunden, og forskerne antager, at det indikerer en tidlig stjernedannelsesepisode foran ONC.

"Dette kunne have udløst efterfølgende episoder af stjernedannelse i regionen, " forklarede forskerne.

© 2020 Science X Network