Spacewalkers færdiggør solpanelets forberedelse til stationskraftforøgelse

Rumvandrende astronauter afsluttede den første runde af forberedelsesarbejde fredag ​​for nye solpaneler, del af en større strømopgradering på den internationale rumstation.

NASAs Kate Rubins og Japans Soichi Noguchi installerede monteringsbeslag og stivere til de forbedrede solvinger, der skulle ankomme i juni. De strammede også nogle klæbrige bolte, der hæmmede søndagens rumvandring og efterlod nogle pligter uløst.

Mod slutningen af ​​den syv timer lange rumvandring, Rubins rapporterede et mærke på pegefingeren på hendes højre handske, hvor hun tidligere havde sagt, at der var noget afskalning og måske et lille hul i det yderste lag.

"Jeg ved ikke, hvad jeg skal tænke om handsken. Men det er bare et lille punkt hul, " fortalte hun Mission Control.

Rubins sagde, at hun var "mildt bekymret" over at gå for langt fra Noguchi på grund af sin handske. og han fulgte hende tilbage til lugen. Mission Control stoppede på det tidspunkt og bad astronauterne springe over ekstra gøremål.

En NASA-talsmand ved Johnson Space Center i Houston, Rob Navias, sagde Rubins' dragttryk holdt perfekt under hele rumvandringen.

"Hun var på intet tidspunkt i fare, " sagde han i en e-mail.

På Mission Controls anmodning, Besætningskammerat Victor Glover tog billeder af handsken, mens Rubins stadig var i sin rumdragt.

NASA forbedrer rumstationens elnet for at rumme flere astronauter og eksperimenter, nu hvor SpaceX lancerer besætninger, og Boeing burde også være det ved årets udgang. De otte solpaneler er blevet forringet over tid; de ældste blev lanceret for 20 år siden.

De seks nye solpaneler – mindre, men mere effektive – vil passe over de ældre og øge stationens strømkapacitet med op til 30 %. Boeing leverer panelerne, som vil blive lanceret i par af SpaceX i løbet af det næste år.

Da rumvandringen sluttede, Mission Control lykønskede Noguchi for at have den længste afstand mellem rumvandringer:15 1/2 år. Hans tidligere tre rumvandringer fandt sted i 2005, under den første shuttleflyvning efter Columbia-katastrofen i 2003.

Dette skulle være den sidste rumvandring for stationens nuværende beboere, hvis halvårlige missioner nærmer sig sin afslutning.

Rubins vender tilbage til Jorden i midten af ​​april i en russisk kapsel, sammen med to russere. Noguchi, Glover og to andre NASA-astronauter vil flyve SpaceX tilbage i slutningen af ​​april eller maj.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.