Propelakslen er typisk lavet af stål eller andet stærkt materiale, og er forbundet med motoren gennem en række gear. Gearene tillader propelakslen at rotere med en meget hurtigere hastighed end motoren, hvilket er nødvendigt for at generere tilstrækkeligt tryk.
Propelakslen er også understøttet af en række lejer, som hjælper med at reducere friktionen og tillader akslen at rotere jævnt. Lejerne er typisk lavet af bronze eller andet lavfriktionsmateriale, og er smurt med olie eller fedt.
Propelakslen er placeret inde i fartøjets skrog og er beskyttet mod vandet af en række tætninger. Tætningerne hjælper med at forhindre vand i at trænge ind i fartøjet, hvilket kan beskadige motoren og andet udstyr.
Propelakslen er en væsentlig komponent i et skibs eller båds fremdriftssystem. Uden propelakslen ville fartøjet ikke være i stand til at generere tryk og bevæge sig gennem vandet.
Her er en forenklet forklaring på, hvordan en propelaksel fungerer:
1. Motoren genererer kraft, som overføres til propelakslen gennem en række gear.
2. Propelakslen roterer, hvilket får propellen til at rotere.
3. Propelbladene skubber mod vandet og genererer tryk.
4. Fremstødet skubber fartøjet frem gennem vandet.