I Rutherfords guldfolieeksperiment vist i figur 4-1 har alfapartikler, der hopper direkte tilbage fra de har ramt atomer?

Alfapartiklerne, der hopper direkte tilbage fra guldfolien i Rutherfords guldfolieeksperiment, har ramt atomkernerne. Dette skyldes, at kernen er den eneste del af atomet, der er tæt nok til at få en alfapartikel til at hoppe lige tilbage. Elektronerne i et atom er spredt ud over et meget større volumen, så de har ikke nok masse til at få en alfapartikel til at hoppe lige tilbage.