Fiskerihistorien fremhæver betydelige tilbagegang for vigtige arter

Fangsten af ​​spansk østkystmakrel er faldet med 70 procent over de seneste 80 år.

ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies og University of Queensland har dokumenteret tilbagegangen ved at kombinere data fra historiske aviser med fiskerminder for at rekonstruere en 103-årig rekord for det spanske gydefiskeri af makrel i Queensland østkyst.

UQ PhD-uddannet Dr. Sarah Buckley, fra Sea-Fisheries Protection Authority i Irland, sagde, at faldet havde haft væsentlige konsekvenser.

"I de sidste 20 år har Cairns-fiskeriet været kommercielt udryddet, og Townsvilles gydesammenlægninger er forblevet fuldstændig offshore, " hun sagde.

UQ School of Biological Sciences og ARC Center for Excellence for Coral Reef Studies-forsker professor John Pandolfi sagde, at bevarelsen af ​​gydesammenlægninger af fisk var et af en række forvaltningsværktøjer, der kunne bidrage til sunde fiskebestande.

"Ledere er nødt til at overveje øget beskyttelse af spansk makrel i denne kritiske tid, hvis man håber, at fangstraterne kan øges, " sagde professor Pandolfi.

Spansk makrel er store og vigtige rekreative og kommercielle fisk, der findes i Queensland og det nordlige New South Wales farvande.

De danner enorme samlinger til yngleformål på diskrete Great Barrier Reef-lokationer i en begrænset periode hvert år.

Forskerholdet sagde, at fiskeriet startede for mere end 100 år siden, men officiel kommerciel fangst og indsats blev først registreret af regeringen i 1980'erne, efterlader store huller i forståelsen af ​​langsigtede ændringer i fiskegydeaggregeringer.

Forskerne interviewede kommercielle fiskere om deres erindringer om ændringer i fangst, redskaber og teknologi og steder, der fiskes, at rekonstruere en omfattende optegnelse.

Tidligere UQ-forsker Dr. Ruth Thurstan, nu på Deakin University, sagde spanske makrelfiskere var i stand til at huske fiskeriet fra så tidligt som i 1940'erne, at give et væld af viden, der kan bruges til at lukke historiske datahuller.

Forebyggelse af tilbagegang og tab af gydesammenlægninger af fisk er en prioritet for Great Barrier Marine Park Authority, og forskningen bliver brugt af Queensland-regeringen til at informere om bestandsvurdering.