Hældningen af en graf repræsenterer ændringshastigheden af den afhængige variabel (i dette tilfælde forskydning) i forhold til den uafhængige variabel (i dette tilfælde tid).
Da hastighed er defineret som hastigheden af ændring af forskydning i forhold til tid, repræsenterer hældningen af en forskydning vs. tid graf direkte objektets hastighed.
Matematisk beregnes hældningen af en graf ved at dividere ændringen i den afhængige variabel med ændringen i den uafhængige variabel:
$$ Hældning =\frac{Ændre\ i\ Forskydning}{Ændring\ i\ Tid} $$
Dette forhold repræsenterer objektets gennemsnitlige hastighed over det betragtede tidsinterval. Hastighed kan være positiv, negativ eller nul, afhængigt af om objektet bevæger sig i positiv retning, negativ retning eller slet ikke bevæger sig.