Når en nettokraft påføres et objekt, får det objektet til at accelerere. Den frembragte acceleration er direkte proportional med den påførte nettokraft og omvendt proportional med objektets masse. Dette forhold er beskrevet af Newtons anden bevægelseslov:
F =ma
Hvor:
- F er den nettokraft, der påføres objektet (målt i Newton, N)
- m er genstandens masse (målt i kg, kg)
- a er accelerationen produceret af kraften (målt i meter pr. sekund i anden kvadrat, m/s²)
Ifølge Newtons anden lov afhænger virkningen af en kraft på bevægelse af to faktorer:
- Kraftens størrelse:Jo større nettokraft, der påføres et objekt, jo større acceleration vil det frembringe. For eksempel, hvis du skubber en bog med en lille kraft, vil den accelerere mindre, end hvis du skubber den med en stærk kraft.
- Objektets masse:Jo mere massivt et objekt er, jo mindre acceleration vil det opleve for en given mængde kraft. Dette skyldes, at masse er et mål for et objekts modstand mod ændringer i dets bevægelse. For eksempel er det lettere at accelerere en lille bil end en stor lastbil, fordi bilen har mindre masse.
Sammenfattende er effekten af en kraft på bevægelse at forårsage acceleration. Størrelsen af accelerationen afhænger af både styrken af kraften og massen af det objekt, der påvirkes.