Rejser lydbølger eller lys hurtigere?

Lydbølgernes hastighed og lysbølgernes hastighed varierer afhængigt af det medium, de bevæger sig igennem. Generelt rejser lysbølger meget hurtigere end lydbølger. Her er de typiske hastigheder af lyd- og lysbølger i forskellige medier:

Lydens hastighed:

- Luft (ved stuetemperatur):Cirka 343 m/s (1.090 ft/s)

- Vand (frisk ved stuetemperatur):Ca. 1.484 m/s (4.875 ft/s)

- Stål:Cirka 5.120 m/s (16.800 ft/s)

Lysets hastighed:

- Luft (ved stuetemperatur):Cirka 299.792.458 m/s (186.282 miles per sekund)

- Vand (frisk ved stuetemperatur):Cirka 225.000.000 m/s (139.815 miles per sekund)

- Glas:Cirka 197.000.000 m/s (122.450 miles per sekund)

Som du kan se, bevæger lys sig med betydeligt højere hastigheder sammenlignet med lydbølger i de fleste medier. Denne forskel bliver endnu mere signifikant for afstande, der involverer rumrejser, da lysbølger kan dække enorme kosmiske afstande på få minutter, hvorimod lydbølger ville kræve år at rejse sammenlignelige afstande.