Her er, hvad der sker, når en strækkraft påføres metaller:
1. Elastisk deformation: Til at begynde med, når en lille strækkraft påføres, gennemgår metallet elastisk deformation. Det betyder, at metallet strækkes eller deformeres reversibelt. Når kraften fjernes, vender metallet tilbage til sin oprindelige form og størrelse.
2. Plastisk deformation: Når strækkraften stiger ud over elasticitetsgrænsen, går metallet ind i den plastiske deformationsfase. På dette tidspunkt gennemgår materialet permanent deformation. Metallets atomer forskydes og omarrangeres, hvilket får metallet til at forlænges og ændre form.
3. Halsning: Efterhånden som strækkraften fortsætter med at blive påført, begynder et lokaliseret område af metallet kendt som "halsen" at dannes. Denne region oplever intens udtynding og bliver det svageste punkt i metallet.
4. Brud: Til sidst når spændingskoncentrationen i nakken et kritisk punkt, hvilket får metallet til at knække eller brække. Metallet brister på det svageste sted, typisk ved halsen.
Metallers opførsel under strækkraft kan påvirkes af flere faktorer såsom metallets sammensætning, kornstruktur, temperatur, belastningshastighed og miljøforhold. Nogle metaller er mere duktile og kan modstå betydelig plastisk deformation, før de går i stykker, mens andre er mere skøre og undergår minimal deformation, før de brydes.